临近2014年底，随着全国人大常委会授权国务院在上海（新扩围地区）、广东、天津、福建四大自由贸易试验区暂时调整有关法律规定的行政审批，至此2014年纷纷扰扰一年的中国自贸区扩围终于尘埃落定。
自贸区全称自由贸易区（Free Trade Zone）是指关境以外划出的，对进出口商品全部或者大部分免征关税，并且允许港内或者区内进行商品的自由储存、展览、加工和制造等业务活动，以促进地区经济和对外贸易的发展的一个区域。
自从2013年3月新一届中央政府成立后，新任总理李克强首次外出视察在上海提出自贸区概念后，自贸区话题便持续发酵、成为引爆中国新一轮区域政经竞争的导火索。尤其是上海自贸区挂牌后，各地政府纷纷抛出各自的自贸区计划，纷纷摩拳擦掌迎头赶上。
自贸区扩围战早在上海将申报建设自由贸易试验区那一刻起就已打响。进入2014年，“自贸区”的话题在各地开花。除去港澳台和作为试点的上海，全国省市除北京、山西、青海外均先后向国务院提交了建立自贸区的申请，从南到北，自东向西，都积极想把括号里的“上海”换成自己所在的城市或者区域。天津滨海、广东（前海、南沙、横琴）、浙江舟山、福建平潭、山东青岛、河北曹妃甸、重庆两江、辽宁大连、四川成都、安徽合芜马（合肥、芜湖、马鞍山）、江苏（苏州、无锡）、陕西西安、河南郑州等均有方案出炉。其中，广东、天津、福建领跑地方自贸区申报：一个高举“粤港澳”一体化、立足珠三角、要建体量最大的自贸区；一个依托滨海新区、要建北方第一个自贸区；一个面向台湾、填补“长三角”与“珠三角”之间、发展海峡经济区。
自贸区申报的“井喷”、“发烧”态势，使中央一度暂停申报流程，为地方降温。
但9月，天津、广东自贸区率先突围的消息传出。10月以来，关于天津、广东领跑，福建可能同期批复的声音更是一片沸腾。12月12日，李克强主持召开国务院常务会议，同意在广东、天津、福建特定区域再设三个自贸区。至此，历时近两年，方案添添改改，消息虚虚实实的自贸区猜想，终于在2014年揭开谜底。
我们不禁发问：经过2014年竞争激烈的自贸区申报，面对国家针对自贸区各种政策利好支持，2015年的自贸区申报可以预见仍会呈现各省份积极响应态势，谁会成为2015年拔得头筹者，我们拭目以待。
