要问2014年中国最火的经济词汇，一定有“自贸区”的身影。从2013年3月新一届中央政府成立后，新任总理李克强首次外出视察在上海提出自贸区概念后，自贸区话题便持续发酵、成为引爆中国新一轮区域政经竞争的导火索。回首2014年，我们一起回顾这场“自贸区”扩围竞争之战的几个关键历程。
2014年1-2月，广东、福建、天津、山东、江苏等省份和直辖市均把申报自贸区列为其2014年政府工作报告重点工作，拉开自贸区申报竞争序幕。
2014年3月，全国两会期间除港澳台与上海，全国27个省份和直辖市明确提出设立自贸区，只有北京、山西、青海三省份和直辖市尚无计划，自贸区申报呈“发烧”态势。
2014年4月，中央及各地分管经济示范区的领导干部及相关企业负责人齐聚上海，闭门学习“自贸区建设”，彼时自贸区申请遍地开花，其中广东、天津领跑。
2014年5月，上海银监局和中国保监会下发相应通知为上海自贸区提供更多政策支持，降低了上海自贸区外贸成本，月底国家主席习近平考察上海自贸区，提出“把防控风险作为重要底线”，表达中国自贸区发展要“求稳”的态度，一定程度上给自贸区申报热降温。
2014年6月，媒体披露广东自贸区方案已征求完两轮国家相关部委意见并修改完善，申报进入最后冲刺阶段。
2014年7月，上海市第十四届人大常委会表决通过《中国（上海）自由贸易试验区条例》，有媒体披露有中央高层对地方自贸区建设下达过批复，暗 示中央重新启动地方自贸区申报。
2014年8月，国家发改委网站发文，明确支持有关地方探索建设自由贸易园（港）区，官方首度公开支持地方自贸区申报。
2014年9月，媒体披露国务院已向商务部下达通知，要求其协助广东、天津进行框架设计，广东、天津两地从新一轮自贸区申请地区中领先，成为复制、推广上海自贸区经验的受益方。
2014年10月，国家主席习近平在中央“深改组”会议上表示，要在推进现有试点基础上，选择若干具备条件的地方发展自由贸易园（港）区。
2014年12月，中央经济工作会议点名推广上海自贸区经验，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，同意在广东、天津、福建特定区域再设三个自贸区，至此，2014年中国自贸区扩围尘埃落定。
