母乳低聚糖（HMO）是人类母乳中的第三大固体组分，仅次于乳糖和脂肪，其具有重要的生物学功能，不仅对肠道病原微生物起到抗感染的作用，还能维持肠道微生态的平衡。
已知的可工业化生产的母乳低聚糖有2'-岩藻糖基乳糖、乳糖-N-新四糖、乳糖-N-四糖、3'-岩藻糖基乳糖、3'-唾液酸基乳糖、6'-唾液酸基乳糖等。2′-岩藻糖基乳糖（2′-FL）是母乳中含量最高的寡糖，也是最早被FDA和欧盟批准可添加到婴幼儿奶粉、膳食补充剂以及医疗食品中的HMO之一。
进入21世纪，生物发酵法逐渐成为母乳低聚糖（HMO）生产的主流方法。因为发酵技术的引入，母乳低聚糖（HMO）的生产规模得以迅速扩大，质量显著提高，生产成本显著降低。同时，生物发酵技术的进步也推动了下游需求的持续增长，进而带动母乳低聚糖（HMO）行业市场规模快速增加。根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2026年中国母乳低聚糖（HMO）市场分析及发展前景研究报告》显示，2020年全球母乳低聚糖（HMO）市场规模达到15亿元。
母乳低聚糖（HMO）行业起步较晚，技术壁垒较高，目前全球仅有少量企业具备规模化生产能力，如丹麦科汉森（收购Jennewein Biotechnologie）、荷兰皇家帝斯曼（收购Glycom）、荷兰皇家菲仕兰、德国巴斯夫、美国杜邦等。近年来，国内越来越多的企业从事母乳低聚糖（HMO）的研发，但尚未实现量产，如嘉必优生物技术（武汉）股份有限公司、合肥一兮生物科技有限公司等。
新思界
行业分析师表示，未来随着主要应用领域婴幼儿奶粉生产技术的提升，国家将批准母乳低聚糖（HMO）的应用，进而有利于母乳低聚糖（HMO）市场需求的增长。此外，随着本土母乳低聚糖（HMO）企业创新研发实力的提升，母乳低聚糖（HMO）将实现工业化生产，带动国内母乳低聚糖（HMO）行业综合竞争力的不断提升，母乳低聚糖（HMO）的国产替代有望持续推进。
