香叶醇中文名称为牻牛儿醇、香天竺葵醇，又称2,6-二甲基-2,6-辛二烯-8-醇，为无环单萜类化合物。其化学式为C10H18O，分子量为154.249，CAS号为106-24-1，为无色至黄色油状液体，具有温和、甜的玫瑰花气息，略有苦感。香叶醇与橙花醇互为立体异构体，与芳樟醇互为间位异构体。香叶醇溶于乙醇、乙醚、丙二醇、矿物油和动物油，微溶于水，不溶于甘油。
1965年，美国食品香料和萃取物制造者协会(FEMA)公布了香叶醇的FEMA编号为 2507；2003年，食品添加剂联合专家委员会(JECFA)对香叶醇进行评价，认为它作为食用香料是安全的，其中香叶醇JECFA编号是1223；同时香叶醇也被列入我国食品添加剂使用标准(GB 2760—2011)中允许使用的食品香料名单中，编号是S0039。香叶醇除可以作为食用香料外，还可广泛用于调配玫瑰香精，同时其还是重要的医药合成中间体，我国现已有香叶醇胶丸上市，其主要用于气管、支气管炎症的防治。
香叶醇主要有两种生产工艺：提取分离和化学合成。其中，提取分离是从天然植物中提取出挥发油，通过醇提取、萃取、色谱、层析、结晶等方法完成，是市场上香叶醇的主要来源。化学合成香叶醇则是β-蒎烯、芳樟醇、柠檬醛等为原料生产。近年来，通过使用还原剂（如硼氢化钠等）对柠檬醛进行选择性还原可直接制备香叶醇和橙花醇的混合物，再进行进一步的分离得到各自纯品。由于柠檬醛廉价易得，所以该合成工艺受到重点关注。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021年全球及中国香叶醇产业深度研究报告》显示，由于香叶醇制备工艺难度较大，导致国内生产香叶醇的企业相对较少，香叶醇产品价格也保持在较高水平。目前，我国香叶醇生产企业主要有广西梧松林化集团有限公司、江西科兴药业有限公司、江西吉安市国光香料厂等，主要企业生产规模普遍偏低。
2020年10月6日，欧盟发布条例(EU)2020/1396，批准香叶醇（Geraniol）及其衍生物乙酸香叶酯（Geranylacetate）、丁酸香叶酯（Geranyl butyrate）、甲酸香叶酯（Geranyl formate）、丙酸香叶酯（Geranyl propionate）、异丁酸香叶酯（Geranyl isobutyrate）和乙酸戊烯酯（Prenyl acetate）等作为饲料添加剂用于除海洋动物外其他所有动物。该添加剂所属类别为“感官添加剂”，功能组别为“风味化合物”；批准期限至2030年10月26日。
新思界
产业研究员认为，随着香叶醇应用研究的不断深入，其在饲料、医药领域展现出来的应用价值日益重大，产品应用前景广阔。
