R290制冷剂，是第四代碳氢天然工质（HCs）制冷剂，即丙烷，分子式为C3H8，是一种无色无味可液化的气体，化学性质稳定，不易反生化学反应，可燃烧，与空气混合有爆炸危险。R290的消耗臭氧潜能值（ODP）为零，全球变暖潜能值（GWP）低，是一种绿色环保的新型制冷剂，可广泛应用在空调、制冷设备中。
R22在空调制冷剂方面应用广泛，其属于第二代HCFCs制冷剂，对臭氧层有破坏性，根据《蒙特利尔议定书》，我国到2030年将淘汰所有制造业HCFC的生产与消费。第三代HFCs制冷剂中的R32、R410a可替代R22，其ODP为零，但GWP高，《蒙特利尔议定书》要求，我国到2024年，HFC平均生产量/消费量要实现冻结，到2045年削减率要超过80%。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年R290制冷剂行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，R290的ODP为零，GWP低，不破坏臭氧层，且温室效应小，其生产无需合成，可由天然气精制、石油裂解得到，成本较低，热力性能优，单位容积制冷量较大，可减少压缩机充液量，工作时热量排放低，可延长压缩机使用寿命，并且R290的物理性质接近R22，兼容性好，可以直接采用R22生产线，因此R290可以对R22形成替代，在空调市场中发展潜力大。
2015年前后，我国主要空调制造商均已建立R290空调生产线，格力、美的、海尔、长虹、TCL、奥克斯等厂商陆续推出290空调，R290制冷剂进入规模化应用阶段，2018年， R290空调装机量快速提升。根据中国家用电器协会统计数据显示，截至2020年，我国R290分体式空调器产量达到26万台，R290空调一体机产量达到448万台。R290空调产量快速增长，为R290制冷剂带来广阔市场空间。
我国政府也在大力推动R290制冷剂行业发展。我国第二代HCFCs制冷剂已进入加速淘汰阶段，替代产品指导需求迫切，2021年11月，生态环境部发布关于征求《中国含氢氯氟烃替代品推荐名录（征求意见稿）》意见的函，明确提到R290（丙烷）作为现在房间空调器、家用热泵热水器、商业用独立式制冷系统、工业用制冷系统替代R22的制冷剂。这将进一步推动我国R290市场需求增长。
新思界
行业分析人士表示，R290作为制冷剂也存在缺点，其具有可燃性，若泄露存在安全风险，因此空调压缩机的密封性要求高。但总的来看，R290制冷剂具有环保性好、热力性能优、充液量较小、成本较低等优点，在空调领域可直接替代第二代制冷剂R22，与第三代制冷剂R32、R410a相比也有较强竞争力，未来市场前景广阔。
