反渗透膜是一种模拟生物半透膜制成的具有一定特性的人工半透膜，是反渗透技术的核心构件。反渗透技术原理是在高于溶液渗透压的作用下，依据其他物质不能透过半透膜而将这些物质和水分离开来。反渗透膜的膜孔径非常小，因此能够有效地去除水中的溶解盐类、胶体、微生物、有机物等。系统具有水质好、耗能低、无污染、工艺简单、操作简便等优点。
中国反渗透膜的研发始于20世纪70年代，并通过技术引进和自主研发在90年取得一定成就。进入21世纪以来，我国反渗透膜生产技术不断进步，所生产的反渗透膜性能以及应用技术更是接近国际先进水平，国内反渗透膜的生产规模也持续扩大。据新思界发布的《
2022年反渗透膜行业投资前景及投资策略研究报告》显示，2021年，中国反渗透膜产量超过2000万平方米。
近年来，随着中国环保、化工、食品等行业的发展，中国反渗透膜市场需求持续增长，为中国反渗透膜行业技术的进步和规模的扩大提供了良好的市场条件。基于良好的市场环境，中国反渗透膜行业加大技术研发投入，并积极引进国外先进工艺及优质材料，生产反渗透膜，并在新产品开发方面取得诸多成就。但是，由于国内反渗透膜行业起步较晚，技术积累较为薄弱，加之基础材料品质还有待提升，中国国产反渗透膜产品质量及性能还相对较弱，这导致陶氏、东丽、日东电工、LG等国际领先品牌在中国反渗透膜市场占据主导地位，其中，陶氏及日东电工更是凭借领先的技术及品牌效应占据较大市场份额。当前，具备一定技术实力及品牌影响力的本土反渗透膜企业主要有时代沃顿、蓝星东丽和沁森高科等企业。
新思界
分析人士认为，经过长期的发展，中国的反渗透膜行业已经初具规模，在中低端产品领域有较强的竞争优势，并凭借较高的性价比、快速的用户响应能力积极拓展市场，促进了中国反渗透膜行业的规模化、产业化发展。但相比于陶氏、东丽等国外领先企业，中国反渗透膜行业规模相对较小，且受制于技术水平，高端产品开发及产业化能力严重不足。未来，基于良好的市场前景，中国反渗透膜行业将加快发展步伐，在研究成果转化、技术引进及新产品生产、推广方面加大投入力度，扩大产品生产规模，提升行业的产业化能力，缩小与陶氏、东丽等国外领先品牌的差距。
