甘草有效成分包括黄酮类、三萜类、多糖等。甘草黄酮（licorice flavonoids，LF）是从特定品种甘草中提取的天然物质，为淡黄色粉末。甘草黄酮类化合物包括甘草甙、甘草甙元及天冬酞胺、甘露醇、甘草查尔酮、光甘草定等，具有抗菌消炎、抗氧化、抗衰老、吸收紫外线、美白亮肤、祛斑、抑制酪氨酸酶活性、保湿、修复损伤皮肤、毛发等功效。
甘草黄酮在化妆品、食品和医药等行业都具有重要的作用。在化妆品方面，甘草黄酮具有很好的抗氧化的作用，能深入皮肤内部并保持高活性，而且美白祛斑效果显著，如光甘草定已应用于美白祛斑产品，甘草查尔酮应用于高效的UVA＆UVB防晒剂产品等。在食品行业，甘草黄酮是理想的抗氧化剂和防腐剂，是现有化学防腐剂的优良替代品。我国食品添加剂使用卫生标准（GB2760）规定：作为抗氧化剂，甘草可以用于油炸食品、油脂、腌制鱼、饼干、方便面、含油食品等。在医药领域，甘草黄酮被广泛地应用于抗肿瘤、抗氧化、抗炎、抗糖尿病、心脏保护、神经保护、增强记忆力等方面。在市场需求、政策等多方面推动下，中国化妆品、食品、医药等行业不断发展，甘草黄酮市场需求也整体向好。新思界发布的《
2022-2027年甘草黄酮行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，2021年，中国甘草黄酮市场需求量有百吨级别，且呈现良好的增长态势。
全球甘草黄酮的生产企业主要分布在美国和欧洲等国家和地区。近年来，伴随着国际市场化工产业的转移，中国甘草黄酮研究和生产逐渐变得活跃，尤其是西部甘肃、青海、新疆等地甘草黄酮企业数量明显增加，但由于市场还有待进一步开发，行业内主要以中小型生产企业为主，重点企业有江苏天晟药业股份有限公司、洛阳蓝斯利科技有限公司、青海省青海湖药业有限公司等，这些企业的生产能力和规模都比较小，市场竞争能力相差不大。
新思界
分析人士认为，未来，甘草黄酮市场需求量将持续增长，产品将在更多的领域得到应用，甘草黄酮行业发展规模将逐渐壮大，但由于行业存在一定的进入壁垒，再加上甘草黄酮市场需求体量本身较小，对投资者的吸引力不大，甘草黄酮市场鲜有新进入者，行业竞争格局不会有太大的变化，行业内的现有企业更倾向于维持现有的发展状态，根据市场与订单情况调整甘草黄酮生产。
