生物柴油是指以植物油脂和动物油脂等为原料，通过酯交换工艺制成的再生性柴油燃料。生物柴油的原料来源丰富，可取自棉籽、油菜籽、大豆、米糠以及动物油脂。此外，榨油废渣和餐饮废油（即所谓的地沟油）也可利用。生物柴油性能与普通柴油非常相似，素 有“绿色柴油”之称，是优质的石化燃料替代品，具有原材料来源广泛、燃料性能好、可再生、绿色环保等特点，可用作重卡、船舶运输等的燃料。
近年来，基于良好的市场前景及政策支持，中国生物柴油行业得到良好的发展。2022年2月，国家发布《关于完善能源绿色低碳转型体制机制和政策措施的意见》，首次以法规的形式明确支持生物柴油发展，并要求“完善油气清洁高效利用机制。在满足安全和质量标准等前提下，支持生物燃料乙醇、生物柴油、生物天然气等清洁燃料接入油气管网”。而在此前的2021年5月，国家发布的《十四五”城镇生活垃圾分类和处理设施发展规划》就提出“积极推广厨余垃圾资源化利用技术，合理利用厨余垃圾生产生物柴油。”而得益于中国庞大的餐饮行业及重油的饮食习惯，中国产出大量废弃油脂，即地沟油，为中国生物柴油行业的发展提供了丰富的原材料。
在政策、需求、原材料等因素推动下，中国生物柴油行业发展较快，并形成若干家大型生物柴油生产企业，如卓越新能、嘉澳环保、海新能科、河北金谷等，少数头部企业占据行业产能重要份额，行业产能较为集中，2022年6月，嘉澳环保新增20万吨生物柴油项目投产，加之卓越新能等企业即将投产的产能，中国生物柴油行业即将迎来产能爆发期。据新思界发布的《
2022-2026年中国生物柴油市场调查及行业分析报告》显示，2022年末，中国生物柴油行业产能近300万吨/年，规划的超过400万吨的产能。
相比于国内迅猛增长的生物柴油产能及产量，中国生物柴油需求量则较小，市场潜力有待释放。这导致中国生物柴油依赖国外市场，尤其是荷兰、西班牙等欧洲市场，是中国生物柴油及其原材料——油脂的主要出口目的地及市场。新思界
分析人士认为，生物柴油市场潜力的释放依赖于国家的能源政策及立法，未来，随着中国环保政策的趋严及推进碳中和战略，中国或将加强柴油消费领域的立法，进而促进中国生物柴油市场需求的增长。
