电脑横机通常被定义为由电脑自动控制的双针床或两个以上针床平型纬编针织机。电脑横机通过设定好的花型程序在电控系统的指挥下，由机械执行部件快速、稳定的编织出针织物。
电脑横机产品品种较多，产品开发较为完善，能够满足市场上不同应用领域的产品需求。目前，市场上的电脑横机产品，按照编织系统可分为单系统电脑横机、双系统电脑横机等、三系统电脑横机、四系统电脑横机等；按照机头数可分为单机头电脑横机、双机头电脑横机和多机头电脑横机。此外，电脑横机按照用途、针床机号、针床的有效长度、成圈系统数、传动方式等的不同也有不同的分类。
目前，全球电脑横机主要生产国为德国、日本、瑞士、中国等国家。其中，德国生产电脑横机的历史最为悠久，瑞士、日本其次，中国此前主要以生产手摇横机和电动横机为主，2000年以来，开始逐步进入到电脑横机的研制和生产中，并通过技术跟踪，实现了快速发展。因此，与国外相比，中国电脑横机生产技术水平相对较低。
目前世界电脑横机行业发展已经步入成熟期，行业内企业数量相对较多，并且市场竞争较为激烈，而且下游针织行业发展开始走下坡路，更是加剧了电脑横机行业的市场竞争。此外，多数中小电脑横机企业研发能力较差，以采购配件组装的形式进行生产，产品没有自己的核心竞争力，加之企业之间管理水平、人才力量的方面存在差距，导致产品质量参差不齐，同质化严重。
较为激烈的市场竞争和疲乏的市场需求使得企业的利润空间在不断被压缩，盈利能力大幅下降。根据新思界发布的
《2017年电脑横机行业投资前景及投资策略研究报告》显示，近几年，全球电脑横机生产企业数量在严峻市场形势下快速减少，并且减少幅度呈现逐渐加大的趋势。2011-2012年，全球电脑横机生产企业数量由387家减少到356家，减少了25家；2014-2015年，全球电脑横机生产企业数量由267家减少到201家，减少数量为66家。
全球电脑横机生产企业数量走势图
数据来源：新思界产业研究中心整理
中国是针织大国，全球几乎70%左右的针织布料是由中国生产，因此，中国也是世界上最主要的电脑横机需求国。目前，在中国电脑横机主要生产企业有宁波慈星股份有限公司、经纬纺织机械股份有限公司、福建红旗股份有限公司、绍兴越发机械制造有限公司、江苏金龙科技股份有限公司等，创造出了慈星、金龙、红旗马、飞虎、天元、野马、越发等众多电脑横机品牌。但是现阶段中国电脑横机品牌的影响力还不足，并且随着服装行业的低迷，电脑横机的需求也在不断下滑。整体而言，中国电脑横机行业的发展目前也面临着较大的挑战。
新思界
行业分析师表示，由于针织衣物的市场需求疲软，电脑横机产品的需求量也出现较大幅度的下滑。除此之外，国内电脑横机技术水平低下、产品同质化现象严重、市场竞争混乱等因素也对电脑横机行业的发展产生较大的不利影响。现阶段，我国电脑横机行业发展已经步入成熟期后期。未来，电脑横机下游针织市场需求大幅增长的可能性不大，并且电脑横机产品应用领域相对狭窄，所以未来电脑横机行业或将迎来一段缓慢和平稳的发展时期。
