无人机最初用于军用领域，近年来国家鼓励工业领域运用无人机，推动了工业级无人机的发展，无人机光电吊舱产品在政策红利下，获得了快速发展。
光电吊舱在无人机上的应用越来越广泛，可以应用于公安监控、险情救援、电力、气象和农业植保等。森林消防使用无人机光电吊舱进行森林防火，及时发现高温易燃点；在农业领域，使用光电吊舱航空拍摄可检测地表和作物温度，了解灌溉情况。在环保领域，由于工业污水温度以及工业气体污染排放均有比较明显的温度信息，环保部门采用无人机搭载光电吊舱，在白天夜晚均可直观发现污水、气体排放。
在公安领域，机载光电吊舱可以在白天以及夜间对犯罪嫌疑人进行区域监控或者区域搜索，并且可以在有雾或者烟的场景下使用；在应急领域，例如燃烧、爆炸等场合，光电吊舱更可以清晰的获取到现场的一手温度信息，并且不受夜间或者烟雾的影响。在电力巡检上，光电吊舱可以监控到电缆或者线塔等部位的异常温度点，具有定位更加精准的优势。
新思界发布的
《中国无人机光电吊舱行业市场深度评估及2018-2022年投资可行性咨询报告》指出，伴随着电子产业、材料科学、控制、通讯技术等的发展，无人机市场目前迎来了高速成长期，尤其是21世纪以来，无人机的研制投入和采购需求都呈现爆炸式的增长。受无人机良好的市场增长速度及增长潜力驱动，国内外不断有企业进入无人机领域，进行无人机及相关零部件的研发和生产，导致无人机市场竞争激烈。目前国内重点的无人机光电吊舱企业主要有武汉高德红外股份有限公司、广州课易光电技术有限公司等，也有很多规模相对较小的企业。
无人机产业在军事、民用、消费等领域都有着广泛的市场空间和发展潜力。两年来，我国无人机产业的发展呈现井喷的态势，消费级无人机市场和工业级无人机市场增长迅速。但目前我国消费级无人机市场和工业级无人机市场仍处于成长期阶段，未来还有较大的增长空间。
新思界
投资分析师指出，无人机光电吊舱目前处于成长期阶段，行业技术水平有待提高，政策和标准也有待完善。未来，随着无人机行业规模的扩大，技术的进步，无人机光电吊舱行业规模将不断扩大，技术水平将不断提高，推动行业标准的完善，促使行业逐渐实现稳定发展。
