深海机器人可以分为有缆遥控潜水器和无缆遥控潜水器两种。有缆遥控潜水器是与外部有缆索联系的潜水器；无缆潜水器是一种能自行控制水下航行，自主进行水下探测的潜水器，用于以探测、清除海域的水雷障碍，以避免不必要的人员伤亡。
伴随着经济的不断发展，人口和经济的增长带来了对于资源需求的持续增加，面对陆上和沿海资源的逐渐枯竭，全球主要涉海国家均针对深海开发装备技术研发制订了发展战略，并给予政策上的支持。深海机器人领域技术门槛高，投资大，在海工装备制造中难度较大。当前，全球深海机器人的核心技术主要掌握在美国、欧盟、日本等工业和电子信息业较为发达的国家和地区。
根据新思界产业研究中心发布的
《2018-2022年中国深海机器人行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》显示，当前，全球深海机器人行业主要竞争企业包括Oceaneering、中国中车、SAAB等企业，其中Oceaneering在市场中占比最高，达到22.4%。Oceaneering是一家主要向海上石油-天然气行业提供工程服务和产品的全球性油田供应商，专注于深海应用。通过其实用的专业技术，Oceaneering也服务于国防和航空航天领域。Oceaneering是世界上最大的工作类ROV(遥控潜水器)运营商，和最主要的石油-天然气行业ROV供应商。2015年，中车株洲所旗下时代电气收购一家在国际上排名前三的深海机器人公司——SMD公司。SMD公司主要从事深海机器人和海底工程机械制造，2003年进入运作级别的有揽远程机器人领域（WROV）。主要提供以深海应用为主的、适应极端恶劣环境的、工作级和高可靠性的、远程遥控自动化的水下工程机械和深海机器人设备。美国Blufin Robotics 公司主要研发和生产AUV，是全球最大的AUV供应商，产品最大深度可达到近6000米。
新思界
产业研究人员表示，预计全球深海开发将会持续快速发展，全球市场对于深海装备的需求量将会持续攀升。深海机器人的市场需求在今后几年仍将保持快速攀升趋势。预计2022年全球深海机器人市场规模达到54.2亿美元。
