特种机器人（special robot）是指除工业机器人之外的，用于非制造业并服务于人类的各种机器人的总称。特种机器人是一种半自主或全自主工作的机器人，从机器人的功能特点上来讲，它与工业机器人的一个本质区别在于，工业机器人的工作环境都是已知的，而特种机器人所面临的工作环境绝大多数都是未知的。
按照服务范围和用途的不同，特种机器人可以分为民用机器人和军用机器人两大类。其中民用机器人又可分为：家用机器人、医用机器人、娱乐机器人等；军用机器人又可分为：排爆机器人、侦察机器人、战场机器人、扫雷机器人、空中机器人、水下机器人等。
2019年，福建省特种设备检验研究院历时约3年筹建了国内首家国家特种机器人质检中心，质检中心涵盖机器人质量检测与评定、机器人技术培训、机器人标准化建设及特种机器人产业化平台四个方面。目前，国内的特种机器人产业正处于成果转化的关键期，国家相关标准的制定以及检测平台的搭建，为特种机器人行业的发展提供了基本的市场约束，避免了无序竞争、扰乱市场现象的发生，有助于特种机器人的标准化生产，有利于提升我国特种机器人的竞争力以及国际地位，为我国特种机器人产业的振兴打下了坚实的基础。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2024年中国特种机器人行业重点企业发展分析及投资前景可行性评估报告》显示，特种机器人行业的产品应用领域非常广泛，包括居民家庭、医疗、食品、农业、娱乐、消防以及国防军事等各个领域，而且，未来随着技术的发展、产品价格的下降以及种类的丰富，特种机器人应用将逐步渗透到人类生活的方方面面，行业市场发展前景广阔。另外，近年我国先后出台了多项政策利好特种机器人产业发展，如《中国制造2025》、《“十三五”国家战略性新兴产业发展规划》、《机器人产业发展规划（2016-2020年）》、《促进新一代人工智能产业发展三年行动计划（2018-2020年）》等，为特种机器人产业发展创造了良好的政策环境。
未来，在国家政策的大力支持及技术水平快速提升的带动下，我国特种机器人行业内企业数量将不断增多，技术研发及产品供应能力将逐渐增强，推动产品种类日益丰富，下游应用范围逐步拓宽，进而促进其市场需求不断增加，市场规模仍将保持快速发展的态势。但整体来看，随着行业基数的扩大，我国特种机器人市场规模增速会有所降低，企业将更加关注技术水平的提升，以及相关产品品质的提高。预计2019年，我国特种机器人市场规模有望增长到127亿元，市场发展前景广阔。
