小型加工中心是由机械设备与数控系统组成的、用于加工复杂形状工件的高效率自动化机床。小型加工中心把铣削、樘销、钻削和切削螺纹等功能集中在一台设备上，具有多种功能。与同类数控机床相比，小型加工中心结构比较复杂，数控系统功能较多，小型加工中心设置有刀库，刀库中存放着不同数量的各种刀具和量具，可以在加工过程中由程序自动选用和更换刀具和量具，这是小型加工中心与数控铣床、数控镗床的主要区别。另外，小型加工中心至少有三个运动坐标系，其控制功能最少可实现两轴联动控制，实现刀具运动直线插补和圆弧插补。
我国加工中心行业起步较晚，20世纪80年代才开始发展，但由于技术等方面的限制，一直发展较为缓慢，直至20世纪末21世纪初，国外领先机电集团进入国内市场，带动了国内加工中心的发展。进入21世纪，随着我国综合经济实力的快速提高，加工中心市场进入了快速发展期，汽车及其零部件、通用机械、航空航天、模具等各行业对加工中心的需求大幅上升，国产加工中心择优选择国内外数控系统、功能部件等配套件，加快了产业化步伐，质量大幅度提高，且具有性价比优势，逐步得到了国内用户的肯定和认可，带动了行业的快速发展。
根据新思界产业中心发布的
《2019-2023年中国小型加工中心行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》，目前全球领先的小型加工中心制造商主要来自于德国、日本，主要企业有德国的吉特迈集团、通快集团、舒勒集团、埃马克集团、西门子集团，以及日本的大隈株式会社、发那科株式会社、MAZAK公司、天田Amada公司、株式会社森精机制作所等，这些企业具有技术、品牌等方面的优势，在高端小型加工中心领域竞争力较强。
中国在高端小型加工中心领域生产能力不足，每年需要从德国、日本等地区进口大量的高端小型加工中心产品。但在中低端领域，中国小型加工中心产品具有价格竞争优势，竞争力相对较强。目前，中国领先的小型加工中心生产企业有沈阳机床、大连机床、华东数控、秦川机床等，这些企业具有较强的技术实力、生产能力、品牌影响力，市场占有率相对较高。另外，中国市场上还有一些中小型的小型加工中心企业，这些企业技术水平较低、生产能力较弱，产品普遍附加值比较低，且规模较小，市场竞争力弱，缺乏品牌影响力。
新思界
产业分析师表示，未来随着下游市场对高端小型加工中心需求增加，中国企业将加大高端小型加工中心的研究，大型企业企业将凭借现有的技术、产品等优势，持续发展壮大，竞争力也将不断提升，中小型加工中心企业则将面临经营业绩下降的风险。
