火箭发动机就是利用冲量原理，自带推进剂、不依赖外界空气的喷气发动机。大部分火箭发动机都是内燃机，也有非燃烧形式的发动机。
火箭发动机根据动力源可以分为固体推进剂、液体推进剂发动机、电火箭发动机、核火箭发动机等，其中固体火箭发动机具有结构简单、工作可靠、使用简便、机动性好等优点，其不仅可以应用于航天运载、航天器，也在现代导弹领域得到了广泛应用。
根据新思界发布的
《2020-2024年中国火箭发动机市场可行性研究报告》，火箭发动机属于高科技产品，技术含量高，研发时间长，研发难度大，研发风险高，需要强大的科技及资金支撑，因此，全球火箭发动机行业具有较强的地域性，领先企业主要分布在美国、欧盟、俄罗斯、中国等国家，全球火箭发动机的领先技术主要由这些国家所掌握，例如俄罗斯开发了RD-180、RD-181两种液氧煤油火箭发动机，除了供给本国需求外，还出口到了美国；中国成功开发了使用液氧煤油推进剂的YF-100、YF-115发动机和使用液氧液氢发动机的YF-77和YF-75D发动机等系列产品，并成功应用于长征火箭；美国正在开发一种采用高丰度低浓铀燃料的核热推进系统，以缩短到月球进而到火星的旅行时间；欧洲的阿丽亚娜集团开发的“普罗米修斯火箭发动机当前被视为欧洲未来开展太空竞争的关键，其具备可变推力、多次点火等特性，适用于运载火箭的主级和上级，且飞行前后只需极少的地面操作，可以和执行任何任务的新型运载火箭相匹配，甚至可实现重复使用。
航空航天、军工等行业都是中国政策大力支持发展的行业，每年都会投入大量的资金用于新技术、新产品的研发，极大的促进了中国火箭发动机行业的发展，各个研究机构的学者也对火箭发动机具有较高的研究热情。2011年以来，中国每年发表的与火箭发动机相关的研究成果都有500篇以上，专利数量也持续增长，2019年，中国火箭发动机相关的专利数量有400项以上。
新思界
产业分析师表示，在政策支持、研究成果层出的情况下，中国火箭发动机行业在全球的竞争力将不断提升。
