车载冰箱在国外发展较早，1967年第一台车载冰箱问世，英得尔也因此成为移动制冷技术开创者。此后，车载冰箱随着汽车行业在国外的发展迅速步入高速发展期，被广泛应用于汽车、游艇等领域。1982年，英得尔的车载速冻冰箱随NASA航天飞机飞入太空，加速了车载冰箱技术的发展。21世纪以来，汽车大量走入家庭生活，人们对汽车的舒适性及功能性更加注重；随着全球消费升级，长短途自驾游逐渐生活化，车载冰箱需求量也随之提升，加速了车载冰箱行业的发展。
我国车载冰箱行业发展较晚，2000年才开始出现车载冰箱，2005年，全球车载冰箱巨头、车载冰箱的发明者英得尔便进入国内市场。然而，我国前期汽车普及率较低，居民对于车载冰箱的认知度以及购买能力有限。因此，我国车载冰箱行业的发展一直处在平稳阶段。
近年来，随着国内经济的快速发展和国民收入、消费水平的不断提升，我国居民家庭汽车保有量逐年上升，自驾游等泛户外休闲逐渐成为潮流，为更多人所接受，车载冰箱也开始为更多人所认识，国内车载冰箱市场潜力开始逐渐释放。目前，我国高端车载冰箱用户主要分布在北京，上海，深圳，广州等重点城市，主流消费者年龄集中在25-45岁区间，应用车型主要集中在德系、美系、日系等中高端车型品牌，使用场景则以商务接待、医疗用品、化妆品储存、婴幼儿食品保存等户外休闲自驾和越野自驾为主。
近年来，随着经济社会的快速发展，居民收入得到较大提升，消费结构也不断升级，车载冰箱需求量及需求规模实现了较快增长。根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年中国车载冰箱行业市场发展现状及产销数据分析报告》，2019年中国车载冰箱需求量为814.29万台，同比增长26.7%。2020年上半年中国车载冰箱需求量为447.62万台，同比增长10.0%。但是与欧美发达国家相比，中国车载冰箱消费量仍然较低，国产车载冰箱大部分出口至国际市场。2020年上半年中国车载冰箱销售量为1714.20万台，其中出口量为1273.27万台，出口占比达到70%以上。
新思界
行业研究员表示，我国车载冰箱市场具有较大潜力，随着车载冰箱技术的不断创新发展和人们对于驾驶的舒适性、便利性、娱乐性的追求，车载冰箱在汽车的应用领域日益扩大，车载冰箱逐步成为房车、卡车、商务车等车辆的标准配置。随着国人消费观念与消费水平的提升，中国的消费势能将会在短期内得到充分释放。车载冰箱是房车的主要配置之一，随着人们消费水平的增长，房车旅游的市场前景广阔，进而带动车载冰箱消费量的增长。
