滚针轴承是滚子轴承的一种，由外圈、保持架、滚子等零部件组成，其中其圆柱滚子长度通常为直径的3-10倍，直径一般不大于5mm。由于滚针轴承的滚子相对其直径既细又长，因此被称为滚针。滚针轴承径向结构紧凑，在其内径尺寸和载荷能力与其他类型轴承相同时，滚针轴承外径最小，因此特别适用于径向安装尺寸受限制的支承结构，应用于汽车起动电机、发动机、转向系统、摩托车发动机、闭门器、电动工具、ABS/ESP、空调压缩机等领域。
滚针轴承按照产品类型不同可分为向心滚针轴承、推力滚针轴承、滚轮滚针轴承等，其中向心滚针轴承又可分为实体套圈滚针轴承、冲压外圈滚针轴承、其他向心滚针轴承等。实体套圈滚针轴承有带挡边、不带挡边、带内圈或不带内圈的滚针轴承结构形式，广泛应用于卡车转向系统、工业自动化、汽车空调压缩机、工程机械液压泵等；冲压外圈滚针轴承的主要特点是空间结构小而负载能力较高，主要用于结构紧凑和壳体孔不宜作为滚道的场合。推力滚针轴承由推力滚针和保持架组件及推力垫圈组成，被广泛应用于汽车变速箱、扭矩管理系统、耦合器、空调压缩机、转向器等领域。
汽车工业是滚针轴承的最大应用领域，滚针轴承可以在很小的空间下获得高载荷能力和高的刚度，因此广泛应用于汽车的动力总成、底盘、空调等部分，与整车的可靠性、安全性和舒适性具有密切关系，因而受汽车行业景气度影响较大。新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年滚针轴承行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，2007年至2017年期间，我国汽车产量由889万辆增至2902万辆，年均复合增长率达到12.56%，有力带动滚针轴承市场需求的增长。2018年以来，虽然受国内汽车产销量双降影响，滚针轴承行业面临较大发展压力，但未来仍有较大发展空间。一则，随着国人收入增长，国内三四线城市依然有较大汽车市场潜力；二则，国内相继出台促进汽车产业升级发展的政策，有助于拉动国内汽车产业消费升级和出口规模的提升。
和其他类型轴承行业相似，我国滚针轴承行业集中度较低，存在企业数量多、规模小，产品档次低，质量参差不齐等特点。当前，国内滚针轴承行业重点企业有苏州轴承厂、光洋轴承、襄阳轴承、南方轴承等，虽然国内滚针轴承企业发展迅速，但和德国舍弗勒、日本精工等重点企业相比，在产品种类、附加价值等方面仍有较大差距。
新思界
行业分析人士表示，未来随着汽车工业、精密数控机床、航空航天等工业的发展，下游行业将对滚针轴承产品提出越来越高的要求，高转速、高精度、高可靠性的滚针轴承更受下游用户青睐，有助于促进行业优化结构调整。同时，滚针轴承行业竞争将从产品价格的单一竞争逐渐进入以品牌、营销渠道、售后服务等多方面的综合水平的竞争，因此生产企业应加强技术研发和人才储备，积极开发新型高性能产品，提升自身核心竞争力。
