2016年，中国涂料行业全面萎缩，各细分市场销售纷纷下滑，部分企业开始亏损，行业整体发展面临着严峻的形式。首先，作为下游最大市场的房地产业进入调整期，房地产投资额、成交量不断下滑，房地产行业增速在近两年的迅速降温使涂料行业发展遇到的最大挑战。同时，在房地产行业投资热潮刺激下大量市场竞争者纷纷进入建材市场，市场不断涌现新的替代品，墙纸、墙布、无漆板、无漆家具、不锈钢等材料，这些材料在装修中的应用越来越普遍，导致涂料的市场空间在不断的被压缩。一直以来，涂料行业是一个低门槛的行业。生产企业众多，地域性强，企业规模普遍较小，行业整体产能也处于过剩状态，使得行业整合困难重重。
中国涂料行业企业分为四大类：第一类，以立邦、阿克苏诺贝尔为代表大型外资涂料企业，这些企业拥有资金、品牌、技术优势，进入中国市场的市场比较早，占据涂料市场的绝对份额，其市场覆盖全国，大中型城市是其主要的市场，他们的营业额是第二集团的3-5倍；第二类是以嘉宝莉、华润、三棵树、展辰、长润发等为代表的区域性品牌，营业额在10亿-30亿之间，在某一区域内或某一细分领域内有一定优势；第三类是以美涂士、中华制漆、梅菲特化工、千叶松化工等外代表的营业额在1亿元-10亿元之间的企业，有一定的规模和渠道；第四类则是营业额在1亿元之下的众多小型涂料作坊式企业，数量众多，规模较小。
就2016年四类企业的表现来看，第一类企业利用自身的品牌优势以低价继续扩大市场份额，营业收入保持两位数的增长。第二类企业开始分化，部分企业的销售收入开始下降，甚至出现负增长，但整体处于微增长状态，整体利润下降较快。第三类与第四类企业受到的冲击最大，部分企业已经停工，有些甚至破产。市场整体的下降的同时，行业内产品的新增市场主要集中在：水性漆、辅料、整体服务。其中辅料是少有的近两年保持连续新增领域，部分企业辅料的收入已经达到了整体收入的20%。在服务创新上，立邦、三棵树开展了一站式服务平台，涂料不在作为一种产品销售而是作为服务的一部分，立邦正在北、上、广积极推广，这代表了涂料行业未来的趋势。
对于目前涂料行业发展遇到的苦难，众多业内人士表示，这是涂料行业发展必然阶段。行业环境及市场需求的变化对涂料行业的品牌建设、产品细化、渠道构建、服务升级、人员管理上提出了更高的要求，在未来涂料行业产品品牌化、服务专业化、渠道网络化、品质环保化将成为主流趋势，涂料行业的竞争将进入一个新的阶段。
