乳酸又称2-羟基丙酸，是自然界中最为广泛存在的羟基酸，是一种历史悠久且重要的有机酸，乳酸及其盐类等衍生物广泛应用于食品、医药、饲料、化工等传统应用领域。
1、全球乳酸菌的供应情况
全球乳酸菌的生产企业主要集中在美国、中国、泰国、西欧、中南美及日本等，近70%的厂商采用微生物发酵法进行生产。美国的科碧恩-普拉克公司是全球最大的乳酸菌生产企业，在全球多个国家建有生产厂，占据了全球一半左右的市场份额。中国也是全球乳酸菌重要的生产国家之一。
美国的乳酸基本上供需平衡；中国的供给略大于需求；泰国由于下游行业发展较为落后，整体上对于乳酸菌的需求量并不是很大，因此呈现出绝对的供大于需的状态；日本和西欧地区则与泰国情况完全相反，处于需求严重大于供给的状态，是全球乳酸菌进口的主要地区。
2、全球乳酸菌应用领域分析
乳酸菌主要应用在工业、食品饮料、医药及个人护理以及聚乳酸生产等领域，其中在食品饮料和聚乳酸生产领域应用最多，占比超过80%。目前食品饮料是乳酸最大的应用领域，但未来随着聚乳酸市场需求快速增长，聚乳酸将超过食品和饮料行业成为乳酸的第一大应用领域。北美是全球最大的乳酸菌消费市场，乳酸主要用于生产聚乳酸，亚洲地区乳酸主要应用在食品饮料行业。
3、国内乳酸行业生产情况
乳酸行业起步较早，经过多年的市场竞争，我国乳酸行业的市场集中度日渐提高。一些小型生产企业由于难以适应激烈的市场竞争环境而不断被淘汰，使我国乳酸企业数量呈下降趋势，目前国内乳酸生产企业有十多家左右，金丹科技是国内最大的乳酸生产企业，占据着国内乳酸市场的大部分份额，其次为中粮生化格拉特和百盛科技。
从区域分布来看，乳酸生产企业主要分布在山东、河南、浙江、湖北、四川、江西、湖南、江苏等省份。由于乳酸行业的发展趋势比较稳定，行业内近些年出现了一些新的新进入者。
从应用领域来看，我国的乳酸主要集中在食品饮料行业，在其他领域应用的较少，但是随着下游行业的发展，未来聚乳酸行业的应用将会有较大幅度的增长。
新思界
行业分析师认为下游食品饮料、医药和个人护理以及聚乳酸等行业的发展将继续推动乳酸消费的增长，聚乳酸有望成为乳酸最有前途的终端应用领域之一。
