5月12日，财政部在其官方网站发布《中美经济合作百日计划早期收获》，双方原则上已达成协议，允许美国天然气出口商和其他特定行业更容易进入中国市场。美国能源公司Cheniere Energy 5月12日称，与中国就增加美国液化天然气出口进行了广泛谈判。
中国作为全球最大的能源消费国，当前已经是美国原油的第一大买家。目前，中国65%的液体天然气来自澳大利亚和卡塔尔，2016年中国进口的美国天然气只占进口总额的1%。
近年来，中国天然气进口量处于增长态势，中国对于天然气的进口依存度不断提升。2015年，中国天然气在一次能源中占比为5.9%，相对于全球23.7%的比重而言，中国天然气市场仍具有较大的发展潜力。由于全球液化天然气资源过剩，价格下跌，使得中国液化天然气进口量持续增长。
2012-2016年中国天然气进口量
数据来源：发改委，新思界产业研究中心整理
新思界产业研究中心发布的《
2017-2021年中国液化天然气风险投资行业分析报告》显示，由于国际液体天然气价格较低，中国天然气进口量持续攀升，对中国天然气企业产生影响，造成国内液体天然气厂家的开工率处于较低水平。2016年，中国LNG厂家周度开工率为37%，相比2015年下跌5%。
2012-2016年中国天然气产销量
数据来源：发改委，新思界产业研究中心整理
此次中国和美国达成协议，将会大大增加美国液化天然气在中国的市场份额，但同时，美国要进入中国液化气市场仍然存在一定的困难。自2010年以来，美国一直处于石油和天然气的繁荣发展期，2015年，美国国内产量达到创纪录的水平。由于包括美国在内的全球能源供应增长迅速，液化天然气供应过剩，卡塔尔、马来西亚、澳大利亚等国家在东亚液化气市场占据有利地位，中国进口液化天然气也以澳大利亚、卡塔尔、印度尼西亚和马来西亚为主。美国天然气进入中国市场必将面临这些国家供应商的竞争，能否获得优势很大程度上取决于美国天然气供应商的竞争力。
液化天然气的出口需要增加管道等运输设施的投资，当前美国四个新的出口码头正在建设中。美国之所以要加强天然气出口一方面是可以提高天然气的价格，为美国经济发展做出贡献，另一方面也能支持全球清洁能源的使用。
新思界能源
行业研究员表示，对于国内企业而言，美国天然气进入中国市场将会进一步打击中国天然气企业，对现有市场产生冲击，造成企业竞争加剧，届时中国天然气价格或将进一步下跌。同时，美国的天然气的进入将会进一步促使中国的天然气进口来源多元化，更大程度的保障中国天然气供应安全。
