自2013年3月至2017年初，国家从不同层次批复了6个国家临空经济示范区的设立，其中国务院批复有1个（郑州航空港经济综合实验区），国家发改委和民航局联合批复的有5个（青岛胶东临空经济示范区、重庆临空经济区、北京新机场临空经济区、上海虹桥临空经济示范区、广州临空经济区）。
这些临空经济区试点示范区的设立，有利于发挥比较优势发、挖掘内需增长潜力、促进产业转型升级、增强辐射带动作用，对于促进民航业发展、优化我国经济发展格局、加快转变经济发展方式具有十分重要的作用。
发展临空产业是国内经济发展的必然趋势：
其一，习李时代，中国宏观经济呈现“稳增长、调结构、促改革”大趋势；
中国宏观经济“稳增长、调结构、促改革”趋势表现
资料来源：新思界产业研究中心整理
其二，国家处于产业结构升级和新一轮城镇化的契机；
国际分工细化和国内产业升级使得高附加值、高时效产业向机场周边区域转移。而机场具有极强的辐射能力，可以成为承接产业转移和城市外拓有吸引力的平台。据统计，2016年中国民航固定资产投资总额为1700亿元，其中民航基本建设和技术改造投资额为782.4亿元。
2011-2016年中国民航固定资产投资额统计
数据来源：民航局，新思界产业研究中心整理
近几年中国城镇化水平不断提高，预计2020年将接近高收入国家。随着新一轮城镇化进程加快，大城市外拓要求加强，办公和居住郊区化的趋势愈加明显。根据统计数据显示，2016年中国总人口数量达13.83亿人，城市化率达57.3%。
2011-2016年中国人口及城镇化统计
数据来源：国家统计局，新思界产业研究中心整理
其三，临空经济区成为新一轮经济区的建设方向，成为新的城市经济增长极；
临空经济可促进区域产业升级，加速城市化进程，增加政府收益。根据2004年ICAO（国际民航组织）统计，航空运输对城市经济产业（以GDP总量衡量）的贡献率为4.5%。
其四，“一带一路”战略实施给临空经济区带来新的发展机遇；
一带一路战略下机场货运航线网络促进航空物流发展，为临空经济区发展商贸提供有力支撑；另外，“一带一路”战略沿线枢纽机场依靠其全球易达性的航空优势为临空经济区吸引高端制造业及高端人才，促进临空经济产业结构转变。
新思界行业分析师认为，随着国内经济发展转型以及国内机场建设越来越多，发展临空经济为各地方政府提供了一大潜在经济增长引擎。特别是随着各地临空经济相关政策的出台及临空经济示范区的设立，目前已取得了一些积极成效，这将不断释放我国民航运输业的发展潜力，对于促进民航业发展、优化我国经济发展格局、全方位深化对外开放、加快转变经济发展方式具有重要的意义。
