无人机光电吊舱是无人机吊舱中的一种，一般由可见光相机、红外机芯、信号处理单元、图像压缩单元、稳定平台单元等组成，有拍照和摄像的功能，可实现全天候对远距离目标的追踪、摄像、监控。无人机光电吊舱运用的技术种类较多，并且根据功能不同，技术类型也略有不同，常用的、具有代表性的技术有三种：红外热成像技术、数字图像处理技术、动态目标跟踪技术。
无人机光电吊舱技术要求较高，以工业级市场为例，技术指标重点指续航时间、载重量、任务载荷和作业半径。其中任务载荷是关键，任务载荷可实现的功能是工业级无人机光电吊舱在行业应用中的核心竞争力。但目前中国市场中的无人机光电吊舱产品技术水平普遍不高，生产企业众多，但很少有掌握红外热成像技术、数字图像处理技术、动态目标跟踪技术等关键技术的企业，核心设备依赖进口。
由于技术限制，中国无人机光电吊舱产品在精度、稳定性等方面不及进口产品，产品多集中在中低端市场。进口无人机光电吊舱产品的精度误差一般为±2°，国产无人机光电吊舱产品的精度误差一般为±5°。高端领域对精度、稳定性等方面要求较高，国内市场难以满足，产品主要依靠进口。
无人机光电吊舱主要应用于森林消防、农业、环保、应急、电力巡检等领域，其中电力巡检，消防部门（包括消防、森林防火的过），武警、公安应急救援部门是目前需求量最大的三个领域。新思界产业研究中心发布的
《2017-2021年无人机光电吊舱行业市场现状及投资前景预测报告》显示，2014年我国无人机光电吊舱下游应用领域需求量和供给量分别为2544台、2675台，2016年分别增长至3935台、4043台，供需差距逐渐缩小，国内产能利用率逐渐提高。
近年来，国家相继发布了多个政策，鼓励无人机在农业、环境保护、生态环境监测、防灾减灾、交通运输等多个领域的应用。《“十三五”生态环境保护规划》提出，建立天地一体化的生态遥感监测系统，实现环境卫星组网运行，加强无人机遥感监测和地面生态监测。《“十三五”国家战略性新兴产业发展规划》提出，大力开发市场需求大的民用直升机、多用途飞机、特种飞机和工业级无人机；加快发展多用途无人机、新构型飞机等战略性航空装备。
《国家综合防灾减灾规划（2016—2020年）》提出，提高防灾减灾救灾基础建设，广泛运用高分卫星、北斗导航和无人机等高新技术装备。《“十三五”现代综合交通运输体系发展规划》提出，有序发展无人机自动物流配送；研究启动星基船舶自动识别系统，配置中远程监管救助载人机和无人机，提升大型监管救助船舶远海搜救适航性能。
新思界
产业研究员认为，随着无人机市场的快速发展，以及无人机应用领域的不断拓宽，无人机光电吊舱市场需求量不断增长，行业未来仍有较大的发展空间，发展前景看好。中国企业应该与高校、研究机构进行联合，推进“产学研”一体的技术研发策略，为企业提供技术支持，降低技术投入成本，同时推动国内无人机光电吊舱技术水平的提高。
