钴产业链主要由上游钴矿石的开采、选矿，中游冶炼加工以及下游终端应用组成。根据美国地质调查局USGS发布的2017矿产品年鉴，已探明的陆地钴资源量约为2500万吨，海洋地壳中的资源量超过1.2亿吨。陆地上的钴资源绝大多数蕴藏在刚果（金）和赞比亚的沉积砂岩型铜矿床、澳大利亚及邻近的岛屿国家和古巴的含镍红土矿床以及澳大利亚、加拿大、俄罗斯和美国的镁铁矿和超镁铁矿的岩浆镍硫化物矿床中。钴主要以铜、镍的伴生资源形式存在，镍钴伴生矿占据了钴50%的储量，铜钴伴生矿占据了44%的储量，原生钴储量仅占6%。
自2016年以来，钴价大幅上涨，加之新能源汽车大发展长期利好钴需求。各国企业均积极在刚果（金）布局，洛阳钼业完成收购Tenke项目56%的权益后跃升全球第二大生产商；欧亚资源年产1.4万吨的RTR项目于2017年2月开工建设，预计2019年正式投产。
根据新思界产业研究中心发布的
《2016-2021年中国金属钴行业发展前景预测报告》显示，目前，中国已是全球第一大钴冶炼加工国。2015年，中国的钴冶炼产量占全球产量的49.54%。近年来钴的消费也呈现稳步增长态势，全球钴消费量从2011年的7.5万吨上涨至2016年的9.5万吨，年均增长4.84%；同期中国从25343吨上涨至46000吨，年均增长12.66%。
2008-2015年全球及中国精炼钴产量
数据来源：公开资料，新思界产业研究中心整理
电池、高温合金、硬质合金、磁性材料、粘接剂、催化剂、陶瓷色釉料等是钴的主要下游应用。2011-2015年，全球钴消费净增加18000吨，而电池就净增加了18500吨；中国则是增量的20098吨中有18831吨用于电池消费。中国作为全球锂电池生产大国，钴主要用于电池生产，比例达到76.59%，而全球市场中这一比例为44.09%；高温合金和硬质合金这两个全球第二、第三大钴消费，合计消费占比达28.50%，而中国仅占比9.46%。
近年来随着新能源汽车的发展，特别是中国新能源汽车爆发式增长。动力电池产量呈爆发式增长，2016年动力电池产量为29.39Gwh，超过3C成为锂电池的第一大下游市场。与此同时，储能电池在此期间也获得了大幅增长，而3C电池消费增速大大放缓。
行业研究员表示，由于钴矿长期来看储量充足且可回收，随着钴价的攀升，伴生钴的铜矿和镍矿开采力度将会增强，钴的市场供给量将会比较充足，不会对新能源汽车的普及推广形成资源约束。
