医院布草是指医院内部可循环使用的床单、被罩、病服、白大褂等纺织布料用品，一般情况下，只有大型的医院才有专门的洗衣房对布草进行专业洗涤，中小型医院一般是将布草洗涤业务外包给专业的洗涤公司，有些规模较小的专科医院或是社区医院由于对布草的使用量较少，也会采用向洗涤公司租赁布草的方式。
总体上来说，医院布草的洗涤和租赁的发展大致经历了三个阶段。一是初步发展阶段：这一阶段医院以投资的方式进入布草洗涤和租赁公司，对洗涤和租赁公司有一定的约束作用。主要有三种形式：（1）当地卫生主管部门自己筹集资金组建或组织企事业单位承建洗涤中心，可隶属于医院，也可以是独立的经济实体。（2）有两个或两个以上医院在契约关系的基础上共同对某医院的布草洗涤机构进行投资。洗涤部门自主经营、自负盈亏。（3）医院对布草洗涤机构进行投资扶持，允许其在保证完成本院洗涤工作的基础上对外提供有偿服务。二是快速发展阶段：这一阶段，医院与布草的洗涤和租赁机构已经划分开来，布草的洗涤和租赁机构是一个独立的实体，医院只是公司的客户，他们之间不存在投资与被投资的关系或隶属关系。三是一体化发展阶段：这一阶段，医院布草洗涤与租赁机构不断发展，规模也逐渐增大，逐步形成一体化经营模式，承担医院布草的制造、洗涤、消费和配送，并且根据医院布草的使用情况定期进行更新和增加。
根据新思界产业研究中心发布的《2017-2020年中国医院布草洗涤及租赁行业市场专题研究及投资可行性评估报告》显示，由于自备洗衣厂需要占用较大面积的场地，并且对人力物力等方面也有一定的要求，自建洗衣厂的医院相对较少，只有极少的大型医院才会自建洗衣厂。此外，近几年随着中国医疗需求的不断增多，各类医院的数量也快速增长，医院的扩建现象也普遍存在，对布草洗涤的需求也不断增长。2010-2016年，我国医院布草洗涤外包占比呈现不断上升的趋势，从2010年的72.6%增长至81.5%。
图表：2010-2016年中国医院布草洗涤业务外包金额占比
数据来源：新思界产业研究中心整理
外包比率不断提升的同时，近几年我国医院布草洗涤的外包规模也在快速增长，从2010年的27.9亿元增长至2016年的71.6亿元；尽管随着市场饱和度的增长，增长率整体呈现下降趋势，但是仍旧保持在一个相对较高的水平，2016年增长率为13.8%。
图表：2010-2016年中国医院布草洗涤行业外包市场规模分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
新思界
产业分析师表示，医院自建洗衣系统需要对人力、物力、财力以及场地等方面进行较大的投入，并且同时也加大了医院的管理负担，尤其对小规模的医院来说，建立完备的医院布草洗涤系统更是对医院运营带来较大的困扰。因此，未来多数医院布草洗涤业务均会选择外包的方式。在这种背景下，随着我国人口规模的扩大以及人口老龄化的加重，病人数量将会不断增多，并且，医院的数量也会不断增加，医院的整体规模将会不断扩大，这将使得医院布草洗涤的市场需求大大增加，从而推动医院布草洗涤行业的快速发展。
