作为汽车节能减排的主要途径之一，轻量化一直是汽车行业不断推进的技术方向。当前，随着全球新能源汽车的发展，轻量化更是重中之重。汽车轻量化主要体现在汽车的优化设计、合金材料及非金属材料应用上，其依次为汽车的轻量化减重10%至15%、30%至40%、45%至55%。
镁合金是以镁为基础加入其他元素组成的合金，是最轻的金属结构材料，具有重量轻、吸震性能强、铸造性能好、自动化生产能力和模具寿命高、尺寸稳定等优点，不仅适合铸造汽车零部件，也是最有效的汽车轻量化材料。
据了解，镁的密度只有1.74g/cm3，是铝的2/3，钢的2/9。采用镁合金能减轻整车重量，可在铝轻量的基础上再减轻15%～20%。镁合金的比强度和比刚度远高于铝和钢，镁合金的刚度随厚度的增加而成立方比增加，对用镁合金制造刚性好的整体构件十分有利。镁合金具有良好的阻尼系数，减振量大于铝合金和铸铁，用于壳体可以降低噪声，用于座椅、轮毂可以减少振动，提高了汽车的安全性和舒适性。
在汽车轻量化趋势的推动下，近年来，全球镁合金行业获得了快速发展，汽车用镁合金产品产量和消费量都呈现高速增长的态势。新思界产业研究发布的《2017年全球汽车用镁合金行业研究报告》显示，2011-2016年，全球汽车用镁合金产品产量由38.3万吨增长到80.8万吨，年增长率保持在11%-25.2%之间；消费量由34.1万吨增长到73.1万吨，年增长率保持在11.6%-25.5%之间。
2011-2016年全球汽车用镁合金产销量分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
欧美、日本等国对镁合金在汽车领域的推广和应用都有相应的支持。并且在这些国家，汽车用镁合金已经有逐渐替代铝合金的趋势。但由于种种原因，汽车用镁合金在我国没能得到大力推广和使用。数据显示，我国汽车用镁合金产量占全球的21.9%，但消费量仅占全球的16.0%。我国镁合金还有一些技术难题亟待突破，包括较低的耐蚀性能、较低的疲劳性能、较低的蠕变性能等。
新思界
产业研究员表示，全球镁合金在汽车领域的应用已经迎来发展的战略机遇期：一方面，全球节能减排政策不断趋严，推动汽车轻量化，而镁合金是最轻的金属结构材料；另一方面，汽车产业不断进行结构调整，智能汽车、新能源汽车获得市场青睐，发展前景较好，而这些领域对汽车轻量化的需求更为迫切。此外，汽车用镁合金的技术不断突破，应用范围已经逐渐能够与铝合金相媲美，是铝合金良好的替代材料。在良好的战略机遇下，镁合金在汽车领域的应用将迅速增加，发展前景广阔。
