辣木树，也叫观辣树、象腿树、鼓槌树，属乔木科。辣木树原产于非洲和亚洲的热带、南亚热带的干旱或半干旱地区，现在集中种植于亚洲、非洲、美洲的热带国家。在我国，东南地区气候湿热，是辣木的主要种植区域，尤其是厦门。目前，仅厦门地区辣木树的种植面积约70公顷，主要集中在天竺山和坂头林场。
辣木树近年来新兴的一种保健食品，以其高蛋白、低脂质、高纤维、高维生素的含量特性与特殊的降血糖、抗菌消炎、强心的保健效果而成为人们健康食品界的新星。科研表明：三汤匙的辣木树叶粉，就含有幼儿每日所需的27%的维他命A、42%的蛋白质，125%的钙，70%的铁和22%的维他命C。辣木树所含的钙质是牛奶的4倍，钾是香蕉的三倍，铁是菠菜的三倍，维他命C是柑橘的七倍，维他命C是胡萝卜的四倍。
辣木树的根、皮、叶、花果、种子、树胶等均可药食两用。尤其是辣木树嫩叶的食用和药用价值特别明显。辣木叶可用于治疗或者辅助治疗发烧、支气管炎、皮肤感染、关节炎等，对降低血压，控制血糖、减轻精神焦虑、排除体内垃圾、补充身体营养、消除疲劳、改善睡眠都非常有益。
新思界产业分析师表示，辣木树几乎全身都是药食两用的，经济价值较大。在现代生活中，饮茶已经成为人们日常健康养生最重要的方式之一。辣木树极高的营养价值也使得其具有较高的茶饮开发价值，这也将是现阶段辣木树市场化产品的主要形式。另外，辣木树还具有进一步深加工的市场潜力，如药品、食品、保健品等。自2014年7月22日，国家领导人把辣木树（即观辣树）作为国礼送给古巴领导人后，辣木树的知名度也越来越高，人们对辣木树的认知程度也不断提升，这对辣木树深加工产品的市场发展奠定了较为坚实的消费者群体基础。
根据新思界发布的《2017-2021年中国辣木茶行业发展现状及投资战略研究报告》显示，随着辣木树的市场认知度不断提升，辣木树系列产品的市场规模也不断扩大。2016年，中国辣木树茶饮、保健品、食品、药品等系列产品市场规模达1.07亿元，近几年市场规模增长率也快速提高，2016年增长率高达25.4%。
图表1：2012-2016年中国辣木树深加工产品市场规模分析
资料来源：新思界产业研究中心整理
新思界
产业分析师认为，现阶段，中国辣木树行业的发展还处于初期阶段，产品市场化程度较低，深加工程度也较低。辣木树的初级加工产品以辣木茶为主，该产品也迎合了当前消费者的健康养生需求。和多数行业发展历程相同，辣木树行业的发展也存在层级失衡的状态，辣木茶等初级加工产品由于工艺简单，投入少，在行业发展形势并不十分明朗的情况下成为多数企业的选择，然而，辣木保健品、药品等深层次加工产品的开发，由于对生产工艺要求较高，资金投入规模较大等原因，鲜少有企业投资。这就造成了当前辣木茶等初级加工产品市场竞争相对激烈，而深层次加工产品种类较少，市场竞争也比较缓和。
