钴是一种重要的金属矿产资源，在工业和医疗等领域内均有广泛的应用。经过多年的发展，全球金属钴的产能产量快速扩张，一度导致供给过剩的局面，其中主要的产能扩张国有法国、加拿大、芬兰、日本、马达加斯加等国，供给过剩也致使钴的价格一路走低。
但是近几年，新能源汽车行业快速发展，从2015年至2017年上半年，国内共有超过200个新能源汽车整车生产项目落地，投资金额超万亿元，作为重要的新能源汽车三元电池正极材料，金属钴行业也得到快速的发展，产品价格也一改低迷气势，近两年持续走高。
根据新思界发布的《2017-2021年中国金属钴行业市场专题研究及投资可行性评估报告》显示，2014年中国新能源锂电池的需求量达到31.9Gwh，预计2017年全年的需求量将达到74.6Gwh，到2022年，国内锂电池需求量或将达到136.8Gwh。
2014-2022年中国锂电池需求量分析及预测
数据来源：新思界产业研究中心整理
新思界
产业分析师表示，我国钴储量基础为7.99万吨，具有开采意义的储量为4.21万吨，我国钴资源储量仅占全球总量的1%。因此目前我国钴资源十分短缺，每年自产矿石钴金属量只有1500吨左右，进口依赖度在90%以上。现阶段，国内金属钴40%以上的需求主要集中在新能源电池领域，未来随着新能源电池需求量的持续增长，我国金属钴的供需矛盾会更加激化，对进口的依赖程度会持续提高。这也正是我国近几年金属钴价格持续走高的最根本原因。
针对目前资源短缺、需求持续上升、进口依赖度不断加大的现状，如何做好废弃新能源电池的回收再利用成为当务之急。三元电池中锂的平均含量为1.9%、镍12.1%、钴2.3%，如果能做好回收再利用工作，将在很大程度上缓解当前的供需矛盾。除金属钴外，废弃新能源电池中镍、锰、锂及铁和铝等金属也具有较高的回收价值。新思界产业分析师预计，新能源电池回收产业将会在2018年爆发，整体产业规模或将达61亿元，并且在未来几年内保持高速增长趋势。
新思界产业分析师还表示，通过废弃新能源电池的回收再利用，不仅仅对保护环境有较大的意义，并且可以为电池生产商节约原材料成本，同时缓解当前我国金属钴的供需矛盾。目前我国新能源电池回收处理技术发展较为成熟，但管理相对落后，阻碍了新能源电池回收产业的发展。首先是回收网络不健全，回收网络主要由中小回收公司组成，难以得到有效回收；其次是回收企业规模较小，工艺水平不健全，较难保证资源回收效率。
