炭素是以高纯度优质无烟煤为原料，经过深加工得到的产品。按照产品用途来划分，炭素可分为石墨电极类、炭块类、石墨阳极类、炭电极类、糊类、电炭类等。其中，石墨电极在总市场份额中占据较大比重。炭素应用范围广泛，在传统及新兴产业领域均有应用，金属冶炼及电解铝是其主要下游市场。
进入21世纪以来，在国民经济快速增长、工业规模持续扩大的带动下，我国炭素行业进入快速发展阶段。随着生产成本不断降低、生产技术日益成熟，炭素生产企业数量不断增多，产能过剩现象日益突出。2017年，由于供给侧改革以及环保政策持续深入，炭素行业中部分产能落后、环保要求不达标的企业陆续退出市场，行业整体利润率大幅上升，盈利能力不断增强。
受2017年石墨电极供不应求、价格快速上涨的影响，2018年，我国石墨电极产能不断释放，开工率上升明显。2018年全年，我国石墨电极总产量为65.1万吨，同比大幅增长17.6%；市场销量为58.6万吨，同比增长6.7%；行业库存量为7.2万吨，同比增长1.6%。受行业盈利能力大幅上升的吸引，我国以石墨电极为代表的炭素行业产量快速上升，供需矛盾依然存在，产能过剩状况仍待改善。
尽管落后产能持续出清，我国炭素行业中企业数量依然较多，市场竞争格局仍较分散。在产能过剩的情况下，企业间的竞争将日益激烈，再加上环保要求不断提高以及供给侧改革的持续推进，实力较弱的中小型企业将继续被淘汰。综合实力强、技术水平高、成本控制能力好的大型企业市场份额将逐步攀升，行业集中度有望进一步提高。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2023年炭素行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，2018年，我国碳素行业营业收入排名前三的企业分别是方大炭素、吉林炭素、开封炭素。其中，方大炭素全年营业收入为117亿元，同比增长39.4%；净利润为56亿元，同比增长54.5%。方大炭素营收与净利润均呈现高速增长态势，龙头企业竞争优势明显。现阶段，我国炭素行业尚未形成绝对领导力量，未来随着行业集中度不断提高，龙头企业将首先获益。
新思界
行业分析人士表示，在环保政策、供给侧改革等多重因素的作用下，我国炭素行业落后产能持续出清，整体盈利能力不断增强。但市场中仍呈现供大于求的发展状况，行业产能过剩现象仍待改善。在竞争日益激烈的情况下，龙头企业在资金、规模、技术、成本控制等方面优势明显，营收及净利润提升幅度较大，市场占有率不断提高；而小型企业处于竞争劣势地位，将逐步被淘汰出局，行业集中度有望持续提升。
