啤酒麦芽是大麦在人工控制的条件下，经浸麦、发芽、干燥、除根的操作过程，生产上称为制麦。麦芽是啤酒的基础原料，麦芽一般有以下几种:基础麦芽、烘干类麦芽、焦糖麦芽和烘烤类麦芽。其中基础麦芽是酿造啤酒常用的麦芽，提供酵母发酵需要的糖分，烘干类麦芽、焦糖麦芽和烘烤类麦芽则属于特种麦芽，用以给啤酒增加特殊的风味。
自2014年以来，啤酒市场连续20多年的增长势头戛然而止，啤酒市场的白热化、同质化，导致啤酒市场，不论是走高端路线还是低端路线的各个啤酒生产商都出现销量下滑的现状，这直接导致用以传统啤酒生产了麦芽需求量下滑。然而，2011年以来我国精酿啤酒产业发展迅速，出现了以高大师；北京的牛啤堂、熊猫精酿、京A、大跃、悠航、拳击猫、18号酒馆为代表的精酿品牌。2015-2017年，在消费升级带动下，精酿啤酒市场增速更是高达30%以上。与传统啤酒相比，精酿啤酒需要的麦芽更多，品质要求更高。精酿啤酒的兴起使得国内啤酒麦芽市场出现供不应求的状况。
目前国内的啤酒麦芽生产企业主要有保定欧麦麦芽有限公司、永顺泰麦芽集团有限公司等企业。其中保定欧麦麦芽有限公司系欧麦集团在华独资企业，成立于1995年底，拥有两条生产线，固定资产1.8亿元人民币，主要从事啤酒原料—麦芽的生产和销售，年生产能力9万吨。而永顺泰麦芽集团有限公司为中国第一家专业制麦企业，由广东粤海控股集团有限公司（GDH)全资拥有，专业从事进口澳麦、加麦、欧洲麦以及中国优质大麦麦芽的生产制造和销售。 永顺泰集团总部设于广州，集团属下有6家麦芽生产企业，分布在广东、浙江、江苏、山东、河北等沿海地区及国内大麦产区。1987年建厂以来，永顺泰麦芽产销量一直位居全国、亚洲第一。目前，永顺泰麦芽总产能100万吨，位居世界第六。国内麦芽生产企业虽然产量巨大，但以供应传统啤酒生产企业为主，其产品品质无法满足精酿啤酒行业的需要，目前国内精酿啤酒行业需要的基础麦芽与进口麦芽基本依赖进口，主要进口品牌有德国维耶曼
、比利时城堡、新西兰乐斐、荷兰天鹅、英国克里斯普等。
根据新思界产业研究中心公布的
《2019-2024年精酿啤酒专用麦芽行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，精酿啤酒在持续增长，这也使大的啤酒公司开始转型生产高档啤酒，这部分业务也发展的很快。值得一提的是，这两类啤酒对于麦芽的用量非常大，所以我预计未来5年的产量反而会上升6%-7%。总体来看，增长会集中在亚洲和非洲的麦芽的需求。精酿啤酒用的麦芽量是普通啤酒的2-3倍，北美市场因为精酿啤酒的发展，麦芽需求量当然会持续增长，但是从增长速度来看已经在下降了。
新思界
产业研究员认为，按照全球精酿啤酒发展的趋势，中国未来将是全球精酿啤酒麦芽需求量最大的地区，但从目前发展来看，中国精酿啤酒产业不及传统啤酒市场的1%，市场规模不足50亿元，市场没有形成消费潮流，精酿啤酒市场处于培育阶段。目前国内没有一家企业具备精酿啤酒麦芽的生产能力，一是因为国内精酿啤酒上游原料大麦依赖进口，二是国内缺乏相应的麦芽加工技术，预计到2024年国内精酿啤酒用麦芽市场规模将达到6.7亿元。
