近年来，随着国内居民消费升级步伐加快，新兴零售渠道快速兴起，零食行业以绝对的优势在快速消费品市场中快速增长，成为未来快速消费品市场中最具前景、最有活力的行业。全国零食行业年总产值2018年已达到2.59亿元，2016年至今年均增长率超过17%，预计2020年将超过3万亿元。
新思界产业研究中心发布的《
2019-2023年零食行业深度市场调研及投资策略建议报告》指出随着国内消费理念的转变，消费者对吃的要求逐渐吃饱变成吃好，这就要求零食企业更加注重产品的口感、质量及食品安全；其中零食市场目前发展前景最好的是蔬菜、水果和坚果加工、肉制品及副产品加工以及方便食品三大领域。
目前零食行业呈现快、广、多、变的特点，以绝对的优势在快速消费品市场中稳步增长，成为未来快速消费品市场中前景好且充满活力的行业。
全面消费升级是我国休闲食品行业增长的核心和内生动力，在渠道多元化的背景下，各企业不断升级为综合零食品牌商，网络购物和快递等配套产业的发展是行业增长的重要推动力，催生出一批知名品牌，主要有洽洽食品、好想你、盐津铺子、来伊份、三只松鼠、良品铺子、甘源食品、溜溜果园、展翠食品、华文食品等。
随着消费升级窗口期的到来，零食行业发展迎来了蓬勃发展的机遇，但也存在问题，主要有：同质化竞争普遍存在，企业盈利空间受限；“重营销宣传、轻产品研发”阻碍行业创新进程；质量安全是竞争取胜的法宝，也是困扰行业前进的顽疾；出海之路已开启，但品牌的国际化进程仍缓慢。
新思界
产业分析师认为，零食行业发展要走高质量发展之路，需要政府和企业共同配合。政府需要为国内零食行业健康发展营造良好的营商环境和政策监管环境；行业需要加快数字化转型，实现零食企业从研发、生产、推广、销售及顾客反馈的生态闭环，实现全流程的精细化管理和终端的精准化服务；行业的发展需要以顾客为原点，展开差异化经营，捕捉消费者的需求变化，根据变化及时改变产品和营销策略；另外可以借力跨境电商，推进品牌国际化。
零食行业内目前中小企业还可以享受市场发展前景好、规模快速增长带来的红利，但未来随着市场逐步成熟，品牌化企业将在竞争中占据优势；品牌化趋势将是行业发展的重点，主要是由于品牌化企业在产品原材料来源、质量控制、渠道建设等方面更有优势，综合竞争力更强。
