钴具有铁磁性，在硬度、抗拉强度、机械加工性能、热力学性质的电化学行为方面与铁和镍相似，加热到1150℃时磁性消失。钴是具有光泽的银白色金属，熔点为1493℃，材质硬而脆，是锂电子电池的核心材料之一。目前，钴酸锂电池技术相对成熟，除了应用在手机、笔记本电脑等电池中，新能源电动车也是钴酸锂电池技术的应用领域。
从2016年起，钴价一路狂涨，国际钴价从10美元/磅逐渐上升至43美元/磅，钴的价格飞涨和新能源汽车的发展紧密联系。目前，新能源汽车电池占据钴的市场份额相对不高，但一个新能源汽车的电池可能包含1.5万克的钴，是一个智能手机电池钴含量的1500倍，未来钴需求量巨大，发展前景十分可观。
钴作为一种稀有金属，通常是伴生，钴在地壳中的含量极低，钴的平均丰度仅为0.0025%，且百分之九十的钴呈分散状态。钴作为稀缺资源被各个国家看中，美国和欧盟都将钴列入到影响未来经济发展的关键矿物清单，未来钴将成为严重短缺的十大矿种之一。
根据新思界产业研究中心发布的《
2020-2025年中国钴行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，钴价的一路高涨，还离不了垄断矿业巨头的推波助澜，欧美的矿业巨头用经济、资本、外交甚至是战争等方式控制全球优质矿资源。中国钴产业大量依赖进口钴材料，钴进口率达到90%以上，自有矿源稀缺，往往容易陷入困局。中国钴企业也不断寻找时机，正通过减少钴的比例，或者使用其他金属替代钴等方法来解决对钴的消耗。
钴作为锂电池不可缺少的材料之一，昂贵又稀缺。随着国外政府宣布整顿手抓矿，钴产量降低，钴价更是一路上升。中国是世界上最大的钴消耗国，且近年来，中国钴消耗量保持快速增长，成为世界第一的钴消费国家。全球的钴储存量约720吨，中国仅占据总含量的1.1%。
新思界
行业分析人士表示，中国钴加工行业目前还面临着种种困境，钴矿资源稀缺以及钴消耗量巨大，对于中国钴加工企业及下游的电池、新能源行业发展都是不利的。在电动车需求不断增加的情况下，钴行业供需不平衡的格局短时间内将难以改变，但随着中国钴企业加工业逐渐完成产业链整合，未来有望实现“无钴化电池”的愿望。
