水苏糖是自然界天然存在的一种四糖，是在唇形科、豆科、玄参科等多种植物中天然存在的功能性低聚糖，具有良好的稳定性、保湿型和吸湿性，有着调节肠道菌群平衡、调节免疫等改善人体生理健康等功效，是一种优质的功能性食品配料。
从应用领域来看，水苏糖可以添加在乳酸饮料、醋饮料、啤酒等液体食品中形成一种新的功能型食品，由于添加量小，因此并不会破坏原有食品的风味，且产品的健康效果较为明显；水苏糖可以应用于医药行业，富含的活性因子可以吸附胃肠道有毒物质及病原菌，从而起到提高机体抗病力、增强免疫能力的作用；同时由于不被消化酶水解，且代谢不依赖胰岛素，也能在一定程度上满足患有糖尿病、肥胖病和高脂血症等特殊人群的需要；另外，水苏糖还有着一定的着色性，因此添加在烘培食品中可以使食物呈现出诱人的焦黄色。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2025年中国水苏糖行业深度分析及投资可行性发展战略研究报告》显示，近些年，伴随着经济的快速发展，国内社会生活节奏加快，大众工作压力增加，绝大多数人的身体处于亚健康状态。随着居民消费水平的逐渐提升，以及健康意识的逐渐加深，人类逐渐对有着健康保健效果的功能性食品产生巨大消费需求，其中以天然健康、良好的保健效果为宣传口号的水苏糖产品，在市场上也受到了大众的广泛关注。发展到2018年，我国水苏糖产量达到1055吨，需求量超过900吨，较上一年均保持增长态势；预计在未来几年内，未来大众对水苏糖营养价值认知的逐渐加深，其市场供需仍存在着巨大增长空间。
从市场格局来看，近年来，由于我国水苏糖产品生产工艺水平的不断发展和进步，使得市场进入技术门槛逐渐降低，国内诸多企业纷纷进入市场并逐渐加快产业布局。就目前来看，我国水苏糖市场参与者众多，市场格局较为分散，但其中西安菲德生物科技旗下的“丹益德”，咸阳秦昆生物医学工程旗下的“咕噜畅”，安徽锦绣生物科技旗下的“修正”，以及江西威世杰医药保健品旗下的“臣生”等品牌，均在市场上占据着较大销售比重，拥有着一定的竞争优势。
新思界
行业分析人士表示，水苏糖作为一种天然膳食纤维，存在着调节肠道菌群平衡、调节免疫等健康功效。而在近些年，随着居民健康意识的逐渐加深，对有着健康保健效果的功能性食品产生巨大消费需求，水苏糖作为其中的一类，市场发展态势也在逐年向好。但就目前来看，我国水苏糖产业处于发展的初级阶段，未来仍存在着巨大发展空间。
