速溶茶是以茶叶或茶鲜叶为主要原料，在生产过程中加入食品添加剂和食品加工助剂，加工生成的应用在食品、饮料等领域的产品。速溶茶可分为纯速溶茶和调味速溶茶，其中纯速溶茶为仅以茶叶为原料制备而成，具有茶叶该有的色、香、味的产品，而调味速溶茶是以速溶茶为原料，并添加各种甜味剂、酸味剂等调配而成的产品。
速溶茶生产工艺虽日渐成熟，但市场上速溶茶产品仍存在香气低、滋味淡薄、冷溶性不良、茶汤易浑浊等问题，未来速溶茶生产工艺仍需要不断提升。干燥技术作为速溶茶生产中的重要一环，目前应用最为广泛有喷雾干燥技术和冷冻干燥技术，相比于喷雾干燥技术，冷冻干燥干燥方式在低温中进行，对于茶的香气、滋味及感官品质方面的影响较小，常用于生产高品质速溶茶产品。
由于速溶茶既保留了茶叶的风味和营养特征，同时饮用方便、无茶渣、无有害成分、携带运输方便，作为茶饮料、食品、药品等的原辅料，备受消费者欢迎。我国茶饮料生产量和消费量持续攀升，已位居全球第一，在2019年茶饮料销量约占据全球软饮料总量的10%左右。在中式茶饮方面，近几年新式现调茶饮店在全国各大城市呈现爆发式增长，2019年在三线城市渗透率已经达到70%左右。新式茶饮的快速发展，以及茶饮销量的稳定增长，带动速溶茶市场需求攀升。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2025年中国速溶茶行业应用市场需求及开拓机会研究报告》显示，速溶茶是茶叶深加工中重要的产品，在2019年印度、肯尼亚、斯里兰卡三个茶叶生产国家，速溶茶产量分别为5420t、3980t、2070t，主要销往英国、德国、爱尔兰、美国等国家。美国和英国既是速溶茶的进口大国也是速溶茶的生产出口大国，在2019年美国速溶茶的进口量约为1.3万吨，而出口量也有1.2万吨左右；英国2019年进口量约为4600吨，出口量约为3000吨。
我国速溶茶行业起步较晚，但得益于茶饮料产业的快速发展，速溶茶行业也因此得到发展。目前来看，在我国福建、浙江、江苏、湖南、云南等多地已经建立了大规模速溶茶生产企业，生产出多种类、高质量的产品。
新思界
产业分析人士表示，速溶茶主要作为茶饮料的加工辅料，随着近几年新式茶饮产业的快速发展，速溶茶市场需求攀升。虽然近几年速溶茶行业发展快速，但目前来看速溶茶应用领域较为单一，为了保证行业的长久发展，我国速溶茶企业需要研发出多品种、高质量的产品，开发多种应用领域。
