微波食品加热食用具有迅速、省时、经济节能、保持食物原有风味和营养成分等诸多优点，随着现代城乡家庭微波炉的普及、人们生活节奏的加快、消费者观念的改变，微波食品作为早、中、晚餐出现在人们餐桌上的概率逐渐增加。并且随着中餐标准化理念的发展和外卖行业的崛起，为了提高出餐效率，越来越多的餐厅、酒店开始采购微波食品。
自20世纪80年代起，美国、日本等国家的微波炉普及度已经达到了较高水平，微波食品行业开始加速发展，微波食品的种类不断丰富。日本微波食品已经涵盖油炸肉饼、米饭类、面食类、汉堡馅饼和炸肉排五大类。其中，米饭类、面食类微波食品销售量最大，包括各种口味的杂烩饭和日式米饭团、中国风味的面条、西欧风味的快餐类食品和日式传统风味的快餐类食品。
近年来，随着中国经济的稳定发展和人民生活水平的日益提高，中国大中城市的家用微波炉普及率呈上升趋势，且随着微波炉生产的发展和价格的下调，微波炉产品越来越多的进入普通居民家庭。
越来越多的企业看到微波食品广阔的市场前景，开始进入微波食品行业，行业与企业规模继续扩大，发展质量和水平也明显提高。不少微波食品生产企业开始尝试中西融合，不断扩展产品种类，形成了包子、烧卖、蒸饺、肉类、蔬菜等丰富的产品种类。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2025年微波食品行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》看到，在中国微波食品行业内，大型生产企业凭借其生产工艺和销售渠道的优势，在市场竞争中处于优势地位，而中小型企业规模小、销售渠道布局不够完善，在市场竞争中处于劣势地位。中国城市化进程不断推进，人们生活节奏加快、饮食习惯改变，使得微波食品行业前景逐渐明朗，吸引了更多的企业进入到该行业。整体上，微波食品行业内企业间的竞争比较激烈。
新思界
产业研究人士认为，在激烈的市场竞争下，大部分企业积极布局海外市场，伴随着中国微波食品行业企业生产能力与产品质量的提升，产品逐步得到国内外市场认可。中国微波食品出口市场表现活跃。
