便利店是位于居民区、办公区、医院、加油站和学校等人员密度大、流量附近的实体店或提供网上购物的虚拟店。便利店一般指以经营即时性商品或服务为主，便利性是最重要的特征。
新思界产业研究中心发布的《
2021-2025年中国便利店零售行业市场调查研究报告》指出，2020年，中国便利店门店数量超过15.3万家，零售规模大达到2836亿元，且市场规模增长较快。另外中国人口规模大，城镇人口数量多，与日本人口分布类似，而日本便利店和超市的市场份额占比分别为55%：45%，中国便利店和超市的市场份额占比分别为9%：91%，因此，随着中国城镇化的发展和便利店的竞争力持续提升，便利店行业市场有较大的发展潜力。
中国便利店行业正处于发展期，仍然不成熟，主要体现在大部分中小型便利店产品同质化严重、摆放不科学，超市布局以模仿日系便利店为主，相对于超市等流通渠道缺乏竞争力。中国的目前的便利店密度不够，在国内重点城市覆盖人群数量是日本的八倍，导致连锁品牌知名度不够高；大部分便利店供应链管理落后，在新产品开发、成本、品质控制方面有国内外重点企业有较大的差距。
2020年1月，商务部等13部门发布《关于推动品牌连锁便利店加快发展的指导意见》，提出要健全城市公共服务基础设施建设，优化便利店营商环境，推动便利店品牌化、连锁化、智能化发展，更好地发挥便利店服务民生和促进消费的重要作用。
2020年8月，商务部发布《关于开展便利店品牌化连锁化三年行动的通知》，提出到2022年，全国品牌化连锁化便利店总量达到30万家，销售额累计增长超过50%，全国中等以上城市每百万人口不少于200家门店，连锁便利店24小时营业门店的比例不低于30%。
目前中国便利店主要分为日资连锁便利店、电商转型实体店、本土区域性连锁便利店和其它小型便利店，目前国内一线城市和部分二线重点城市，便利店竞争十分激烈，主要是国内外重点连锁品牌和电商巨头投资的便利店在竞争，三四线城市仍然以中小型连锁便利店为主。
新思界
研究分析师认为，中国便利店行业地区性分布不均匀，其中一线、二线重点城市逐步成熟，人口最规模较大的三四线城市仍有较大的发展空间，是未来国内外重点便利店企业和中小企业的必争之地，便利店整体上仍有较大的发展潜力。
