森林康养是以森林生态环境为基础，以促进大众健康为目的，利用森林资源、景观资源、食药资源和文化资源并与医学、养生学有机融合，开展保健养生、康复疗养、健康养老的服务活动。
森林康养产业最早起源于德国，目前德国已将森林康养服务被纳入医保。二战后美国森林旅游开始兴起，目前森林旅游已经为美国人现代生活的一部分。日本于1982年提出森林浴概念，目前日本已经逐渐形成了完善的森林康养基地标准体系和资格认证体系。
从健康效应来看，森林康养可缓解机体亚健康状态，提高人体免疫力。从社会效应来看，发展森林康养产业是科学、合理利用林草资源，践行绿水青山就是金山银山理念的有效途径。因此森林康养得到了国内有关部门的重视，2016年以来，国家发布一系列政策支持森林康养产业发展，湖南、四川、贵州、陕西、浙江、云南、黑龙江等省份相继开始关注森林康养这一新业态，推动森林康养迈出了产业化发展的新步伐。
2016年5月，林业局《林业发展“十三五”规划》明确将森林旅游休闲康养产业作为林业产业建设工程建设重点，提出到2020年，各类森林康养和养老基地达到500处。
2019年3月，国家林业和草原局等部门发布的《关于促进森林康养产业发展的意见》提出，到2022年，建成基础设施基本完善、产业布局较为合理的区域性森林康养服务体系；到2035年，建成覆盖全国的森林康养服务体系；到2050年，森林康养服务体系更加健全，森林康养理念深入人心，人民群众享有更加充分的森林康养服务。
新思界
产业研究中心发布的
《2021-2025年中国森林康养市场可行性研究报告》显示，在国内一系列政策的推动下，近几年国内森林康养行业快速发展，同时随着国民收入水平的提升和国内消费的持续升级，中国森林康养产业需求规模快速增长，2016年中国森林康养行业市场规模仅300多亿元，2020年中国森林康养行业市场规模已超1300亿元。
未来，中国森林康养产业作为乡村振兴、绿色发展的重要抓手，产品类型还将不断丰富，发展规模还也将持续扩大，发展质量有望不断提升，更好地满足民众需求。同时，中国经济发展质量也将进一步提升，国民收入、消费能力继续增强，加之市场对森林康养的认知和认可程度的提高，民众在森林康养领域的消费意愿和消费能力均将不断增强。此外，中国森林康养产业投资也将不断增加，带动相关设施的进一步健全。预计2021-2025年，中国森林康养产业市场规模持续较快扩张，增速总体维持在30%以上，2025年中国森林康养产业市场规模将超万亿，行业发展前景极好。
