桃胶指的是蔷薇科植物桃或者山桃等树皮中分泌出来的树脂，在广义上来讲桃胶指的是桃树、扁桃树、樱桃树、杏树、李树等植物树干分泌的树胶。桃胶最初是较为粘稠的液体，但经过太阳晒干后，产生固体颗粒桃胶。固体的桃胶呈现结晶石状，具有一定硬度，外形和琥珀较为相似。天然桃胶的组成主要有半乳糖、鼠李糖、a-葡萄糖醛酸成分。
桃胶可用于制药、食品加工、化妆品、陶瓷贴花、粉末冶金等众多领域，其中在食品领域应用需求较广，目前已经被广泛应用在胶囊型香料、香精、乳制品、啤酒、巧克力、泡泡糖等领域。作为工业产品，桃胶还是一种优秀的成膜剂、增稠剂、乳化剂、胶粘剂、稳定剂。除此之外，由于桃胶具有抗皱嫩肤、缓解压力的作用，备受美容领域的青睐，作为美容类保健产品需求较高。
目前针对桃胶的深加工研究主要体现在医药、食品、保健品、科技应用、美容品等研究，但在十几种，目前我国桃胶产品仅在食品领域有所突破。虽然桃胶的食用和药用价值高，但产能有限，尚未形成大规模的配以生产线，产品价格昂贵，且同类替代产品较多，因此应用需求规模相对较少。
目前桃胶的采集工艺主要是，在夏季使用刀具切割树皮，待树脂溢出后进行收集、水浸、洗去杂质、晒干等环节。我国桃胶的生产和加工方式较为简单、落后，生产出的桃胶产品杂质较多，影响产品的推广。除了桃胶自身的问题，由于尚未有桃胶相关政策标准，造成市场中有以假充真的产品，对于消费者造成巨大影响，阻碍了行业发展。
新思界
产业分析人士表示，总体来看，桃胶虽然应用广泛，但一方面受自身产能有限，加工工艺落后，且缺少相关政策，产品质量参差不齐，影响了行业整体发展。另一方面，我国桃胶行业发展受到了果胶、斛胶、瓜尔豆胶等产品的替代，在激烈的替代品竞争市场中，桃胶不具备优势，因此市场占比较小。
