类胡萝卜素是一种具有特殊营养价值的脂溶性物质，可以转换为人体必需的维生素，是一类能够给动植物提供天然色彩的重要色素，同时也是一种重要的抗氧化剂，广泛应用于医药、保健、食品、饲料的营养强化和着色等各个领域。
目前产业化生产的类胡萝卜素种类主要包括β-胡萝卜素、角黄素、番茄红素、虾青素、玉米黄素、叶黄素以及阿朴酯等，其中β-胡萝卜素，角黄素和虾青素的市场应用最广，附加值最高。类胡萝卜素生产主要以人工合成方法为主，当前市场主要被DSM、BASF、浙江医药股份公司、新和成股份有限公司等企业占据。
β-胡萝卜素主要有合成型和天然型，天然型又分为发酵法和植物提取法。受原料含量和纯度低的限制，天然型β-胡萝卜素产量很小，全球β-胡萝卜素产量约在80-100吨/年。相较于天然型，合成型β-胡萝卜素价格较低，产量和市场规模较大，2020年全球产量能到达1000吨。
虾青素具有增强免疫力、抑制肿瘤、抗衰老、抗肿瘤、预防心脑血管疾病等作用，国际上已将其应用于保健食品、高档化妆品、药品等领域中，具有广阔的应用前景。虾青素也存在天然型和合成型，当前市场中90%以上的虾青素都是通过化学合成法得到。目前国外对虾青素需求量持续攀升，仅仅是用于水产养殖的饲料级虾青素每年全球需求量就有200吨以上。虾青素市场需求量高，且由于技术难度大，能够布局在该领域，尤其是高端食用级虾青素领域的企业较少，未来该细分领域发展机遇较大。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2026年中国类胡萝卜素行业细分市场需求及开拓机会研究报告》显示，在过去几十年里，由于合成类胡萝卜技术方面的限制，全球类胡萝卜素基本被DSM和BASF控制，国内企业发展受到了较大限制。我国作为基础化工原料的主要产地，原料供应充足，随着类胡萝卜素合成技术实现突破，国内类胡萝卜素产量攀升。在2020年全球类胡萝卜素产量约为1800吨，中国产量约为620吨。
新思界
产业分析人士表示，类胡萝卜素主要有β-胡萝卜素、角黄素、虾青素等产品，在医药、食品等领域中得到应用，近几年行业得到快速发展。我国拥有化工原料的优势，随着类胡萝卜素生产技术的突破，我国类胡萝卜素产量持续攀升，逐渐满足国内市场的需求。
