微藻在海洋中广泛存在，且生长速度较快，且富含蛋白质、氨基酸，远高于牛肉、大豆等高蛋白食物，是一种理想的植物蛋白来源。微藻还具有较高的药用价值，具有抗疲劳、抗辐射、抗衰老等作用，目前在保健品、食品、医药、动物饲料等领域得到应用。
就应用方面，目前已经实现商业化的微藻应用领域为食品添加剂、营养补充剂、水产饵料、调水剂、水产饲料、生物饲料、生物肥料、护肤品、生物塑料领域，应用范围较广。受益于终端产业发展带动，在2019年全球微藻及产品市场价值达到400亿美元。除了以上应用领域，微藻生产食用油、高端护肤品、可降解材料、废水治理、微藻建筑物等仍处于推广阶段，由此看出微藻市场规模空间广阔。
微藻种类繁多，但目前实现商业化的微藻数量较少，主要有螺旋藻、小球藻、雨生红球藻、杜式盐藻、寇式隐甲藻、微拟球藻等，除此还有一些海洋微藻被用于水产饲料领域。其中螺旋藻在我国微藻领域具有重要地位，年产量占比达到82%左右。我国螺旋藻产能主要集中在内蒙古、云南、广东、海南和山东等省份，在2019年我国螺旋藻相关企业数量约为73家，螺旋藻养殖面积达到755万平方面，产量达到9102吨，占据全球螺旋藻产量的六成左右，是螺旋藻生产大国。
随着微藻培养方式创新，以及加工技术的提升，我国已经成为全球最大的微藻生产国家，微藻年产量约为1.1万吨干粉。但在应用方面，我国微藻应用集中在动物饲料加工、微藻油生产、保健品开发等领域，出口的产品也以原料为主要方式，缺少深加工产品。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年中国微藻行业应用市场需求及开拓机会研究报告》显示，我国微藻相关企业主要集中在内蒙古、云南、山东和广东等省份，其中内蒙古占比达到19%，其次是云南省占比约为15%。微藻企业开展的业务主要集中在螺旋藻、小球藻、雨生红球藻。雨生红球藻中虾青素含量较高，近几年虾青素应用需求较高，因此雨生红球藻行业得到快速发展。目前云南是雨生红球藻主要生产地区。
新思界
产业分析人士表示，微藻种类较多，应用范围较广，我国是全球主要的微藻生产国家，螺旋藻产量较高。但在应用和加工方面，我国微藻仍旧以水产饲料应用为主，在更为高端领域的应用尚未得到突破，未来发展前景较好。就当前来看，由于雨生红球藻中的虾青素含量较高，预计短期之内雨生红球藻行业将得到快速发展。
