预制菜是指以农产品、畜禽、水产品等为原料，配以各种辅料，经过现代化加工而制成的成品或半成品菜。预制菜最大的优势就是方便快捷，简化买菜、洗菜、切菜、烹制等步骤，只需撕开包装简单加热或蒸炒就能食用。
预制菜主要分为四种类型，分别是即食类、即热类、即烹类、即配类。即食类开封后可直接食用，比如罐头、八宝粥等；即热类是指已经烹调处理过，简单复热即可食用，例如即食咖喱米饭、袋装猪肚鸡汤等；即烹类主要以半成品为主，对原材料进行烹调后才能食用，例如酸菜鱼料理包、速冻饺子等；即配类是指将原材料清洗、分切等简单加工，需要消费者自己烹调，例如，商超里的配好的净菜等。
随着经济水平不断提升，生活节奏逐渐加快，预制菜受到消费者欢迎。预制菜消费人群主要以年轻人为主，超八成年轻人都曾购买过预制菜产品。根据商务部数据显示，2022年全国网上年货节期间，预制菜销售额同比增长45.9%，叮咚买菜的预制菜销量同比增长400%，盒马预制菜的销量同比增长345%。在预制菜品类中，即热类预制菜和即烹类预制菜更受消费者欢迎，市场占比分别为51.3%和48.1%。
预制菜逐渐走入中国家庭，渗透率逐步提高，市场规模迅速扩大。根据京东超市与中国预制菜产业联盟协会发布数据显示，2022年中国预制菜市场规模为4196亿元，同比增长21.3%，预测到2026年中国预制菜市场规模将突破万亿元。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2027年预制菜行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，我国预制菜的巨大市场潜力吸引众多企业加入，目前预制菜企业类型主要有农牧水产企业、速冻企业、餐饮企业、生鲜电商企业、专业预制菜企业等。2022年我国有超过7.3万家预制菜相关企业，其中有57.2%的企业在最近五年内成立，并且多以中小型企业为主。目前我国预制菜龙头企业尚未出现，市场格局还未形成，未来仍有较大发展空间。
