软饮料（soft drink）又称清凉饮料、无醇饮料，是指酒精含量低于0.5％（质量比）的天然或人工配制的饮料，其主要原料是饮用水或矿泉水，果汁、蔬菜汁或植物的根、茎、叶、花和果实的抽提液。
软饮料种类较多，按原料和加工工艺不同可分为碳酸饮料、果汁及其饮料、蔬菜汁及其饮料、植物蛋白质饮料、植物抽提液饮料、乳酸饮料、矿泉水和固体饮料8类；按性质和饮用对象不同可分为特种用途饮料、保健饮料、餐桌饮料和大众饮料4类。
随着国民健康意识不断提升，健身、减肥人群数量不断增长，消费者对软饮料产品提出了新的要求，对低脂、低糖和无糖类软饮料需求不断增长。许多软饮料品牌迎合市场发展趋势，开始推出无糖、低糖产品，提高自身竞争优势。
由于软饮料行业进入门槛低，我国软饮料生产企业数量众多，单一品牌难以占据较大市场份额，行业竞争激烈且竞争格局较为分散。目前我国市场上软饮料品牌有可口可乐、娃哈哈、康师傅、农夫山泉、加多宝、红牛、脉动等。
在老龄化程度不断加深的大背景下，我国“银发经济”不断发展，老年群体消费能力不断提升，消费观念转变，对软饮料等新事物消费意愿增强，或将为软饮料行业带来新的增长点。与国外软饮料行业相比，我国针对老年群体的软饮料产品较为单一，我国软饮料老年市场仍有较大发展空间。软饮料生产企业需要借鉴国外先进经验，提高生产技术，积极进行产品研发，针对老年群体需求推出多功能、多品类的适老软饮产品，拓展软饮料消费人群，进一步扩大软饮料消费市场。
近年来，国家对食品安全重视程度不断提高，国务院、国家发改委等部门陆续发布多项政策完善相关标准，2021年市场监管总局发布《关于加强固体饮料质量安全监管的公告》，对固体饮料标签标识、警示信息、虚假宣称等作出了细化规定，推动软饮料行业向规范化方向发展。
新思界
行业分析人士表示，随着国民生活水平不断提升，对生活质量要求不断提高，软饮料市场需求量将不断增长，具有良好发展前景。软饮料生产企业需要不断提高生产技术，增加产品类别，优化产品口感，满足市场多样化需求。
