英国当地时间23日，国家主席习近平前往曼彻斯特，参观曼城俱乐部。这也是习近平访英的最后一站。这么大的国事访问，而且，曼城俱乐部的足球传统和历史并没有同城对手曼联队丰富，为什么习近平会参观曼城俱乐部呢？
虽然，曼城俱乐部的足球传统和历史并没有曼联队丰富，但是他们在服务社区体育和青少年足球培养方面颇下功夫，或许这就是这次习主席选择参观曼城俱乐部的主要原因之一。
城市足球集团在2008年收购曼城俱乐部时就开始修建城市足球学院，2014年这所斥资2亿英镑的足球学校正式启用。城市足球学院包括16.5块训练场地，其中有12.5块训练场专用于支持青训发展。学院球场能容纳7000名观众，将供曼城精英成长队、曼城女足和社区中心使用。每周有超过450名球员在学院接受训练，年龄范围从6岁以下的儿童队一直到成年队。
与此同时，城市足球学院的建立也带动了当地经济的发展，学院中70%的工作人员来自大曼彻斯特区，其中10%的员工曾经是失业人员。
在培养青年球员的同时，曼城城市足球学院不仅仅作为曼城俱乐部的青训基地使用，更是将整个曼彻斯特区的社区体育融入其中，并且为当地社区的基础设施建设做出了颇多贡献。学院球场每周分配29个小时供当地学校、社区和残障球队使用。城市足球学院基地贡献5.5英亩土地供社区服务使用。在兴建足球学院的同时，曼城俱乐部投入了300万英镑资金用于建设社区基础设施。
可以看出，曼城俱乐部的青训学员不仅仅作为俱乐部培养未来之星的基地，更是积极主动地融入了城市、社区建设中来，通过俱乐部的影响力带动城市发展，为城市体育、经济等多方面发展做出了不小的贡献。
近年来，中国也出现了不少足球学校，但是无法抵消足球人口萎缩带来的影响。让更多的青少年喜爱足球，愿意走上球场，正是现在中国推广校园足球的最终目的。去年，中国足球改革总体方案正式公布，中国足球正在进行大刀阔斧的改革，相信曼城俱乐部的经营理念、青训模式将值得中国足球借鉴和学习。
