北京时间7月8日，中国球员周琦第一次在夏季联赛亮相，表现不俗，火箭旗开得胜，以102-99击败了掘金。
自易建联2012年从小牛返回CBA后，NBA时隔五年再度拥有中国球员的身影，周琦也成为了继王治郅、巴特尔、姚明、易建联、孙悦之后第六位登陆NBA的中国球员。
周琦声称要追随姚明的脚步，今天是他迈出的第一步。首发的周琦在跳球中为火箭取得了球权，约翰逊上篮得手，火箭先声夺人。
上赛季末段加盟休斯顿的锋将特洛伊-威廉姆斯表现的非常活跃，里突外投连续取分。周琦虽然没有数据入账，但是在防守中，他的长臂还是给对手进攻制造了很大干扰。
单节还剩6分04秒，周琦先是在防守中限制住对手攻击，之后，他迅速快下飞奔到前场，接队友传球内线强攻造犯规，两罚一中。这一球看似普通，确是周琦在NBA赛场上的得到的第一分。之后，周琦被换下场，首节没有再打。
次节，周琦重新登场，迅速就在运动战中，打破了得分荒。本节战至8分15秒，麦卡勒姆突破后击地分球，周琦毫不犹豫，接球完成暴扣。随后周琦又摘下防守篮板，还助攻特洛伊-威廉姆斯命中底角三分。
此后，周琦还在继续砍分，他先是底线切入，运球后强起，双手将球狠狠砸入篮筐。接下来，大魔王又找到二次进攻机会，补篮得分，半场打完，火箭牢牢握住两位数的优势。
易边再战，周琦的发挥更加神奇，尽管掘金的三分命中将比分迫近。但周琦一次自投自抢，完成补篮，助火箭稳住局势。本节中段，掘金的三分球已经投疯，并一度将分差抹平。危机时刻，又是周琦站了出来，三节还剩3分54秒，周琦外线出手，命中NBA生涯首个三分球。此时，他已经拿到了14分。
三节末段，掘金后场命中超远距离三分，技惊四座。
但场上的主角，却是毫无疑问是周琦。末节，周琦再中三分球，个人已经入账17分，而火箭也在他的带领下，牢牢把控领先优势。掘金虽奋力追赶，却没有奏效。
最终，全场打完，休斯顿火箭队102-99战胜丹佛掘金，取得夏联的开门红。
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