8月12日晚11：20左右，天津港国际物流中心区域内瑞海公司所属危险品仓库发生爆炸。13日，天津"8·12"爆炸发生次日，河北诚信有限责任公司报来信息称有700吨氰化钠堆可能存放在事故核心区。天津市副市长何树山17日披露，"现在基本可以确定，氰化纳的数量在700吨左右｡"
17日发布会上官方明确，环保部门在事故区域17个点位检出氰化物，距离事故爆炸点的一个监测点氰化物超标达27.4倍。
得知爆炸发生核心区可能存有氰化钠的消息后，天津市负责处置这次特别重大事故的工作组紧急联系瑞海公司负责人和员工核实，最终找到一名仓库保管员，确认当时装有氰化钠的集装箱共有30多个，每个集装箱内有20多吨氰化钠｡氰化钠密封在桶里，每个桶约重25公斤。
14日，工作组来到爆炸事故核心区，寻找氰化钠的下落，发现堆放这批危化品的地方就是爆炸点，现在已经成了一个深坑｡
据目前探测结果，氰化钠散落的范围大部分是在核心区内，也有一部分是在外围，因此事故发生以后，核心区连夜修建围堰把核心区封锁起来，这两天重点对散落在外围的危化品进行清理和搜寻，按照外围区域与核心爆炸点的距离，分为一公里半径、二公里半径、三公里半径分成三个区域进行搜寻。
一公里范围内第一遍使用生化部队和有固费处理经验公司进行搜寻，搜到氰化钠以后要装到密闭的桶里面，同时对被污染的土壤采用双氧水的办法来降低它的危害性，在二公里半径范围内也要进行一些网格化的二次搜寻，截止到目前，包括三公里半径范围内的危化品都已经清理完毕了，包括核心区内目前了解到的危化品情况是这样的，在核心区内有不是危化品的集装箱18000多个，其中空箱是16500个，重箱是1700-1800个。
由于爆炸的冲击波可能会把剧毒化学品冲到集装箱的垛里面甚至集装箱里面，因此这两天也是重点对围堰之内核心区进行清理，是按照先易后难的顺序，现在基本上集装箱内存有的剧毒化学物品也在清理当中。
由于天津18～19日有小到中雨。氰化钠遇水会产生高毒气体氰化氢。针对可能的降雨，专家表示，超标废水破氰处理技术完善，人工消雨难度不大，降雨造成的风险可控。
