水下声呐是利用声波对水下目标进行探测、识别、定位以及通信的设备。声波的传播有效范围很广，频率低的声波甚至可以传播至深海几千米，因此在水中进行测量和观察，水下声呐是最为有效的工具。按照是否主动发射声波，水下声呐可以划分为主动声呐和被动声呐两种；按照安装方式的不同，水下声呐又可分为舰壳声呐、拖曳声呐、吊放声呐等。
由于欧美发达国家在声呐技术方面经费投入较大，人才培养及研究起步较早，技术及产品优势明显，欧美军事强国在声呐技术领域占据强势地位。目前，世界水下声呐产品市场仍然主要由欧美发达国家所占据，美国在声呐领域的公司主要有雷神公司、美国清洗技术集团、洛克希德·马丁公司；法国在声呐领域的公司主要是泰雷兹公司；英国在声呐领域的公司主要是超级电子公司；挪威在声呐领域的代表公司主要是康斯伯格海事公司；俄罗斯基本上继承了前苏联的潜艇声呐技术，也是世界上少数能自行研制拖曳阵声呐的国家之一。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2027年中国水下声呐行业市场深度调研与发展趋势预测研究报告》显示，水下声呐在探索洋底地貌、海战保障、建设海洋工程、开发海洋资源、发展海洋科学、维护海洋权益等方面都发挥了极为重要的作用。近年来，随着海军现代化建设的推进以及海洋经济的持续发展，我国水下声呐产品市场需求不断增加，2022年水下声呐产品市场需求量已经超过2600套。
受欧美等发达国家的技术封锁影响，目前我国水下声呐市场内竞争企业以大型国有企业及民营企业为主，大型国有企业主要是中船重工、中船工业及其下属研究所，中科院声学所，这些企业在水下声呐领域发展时间较长，技术较为先进，在国内市场竞争力较强；海兰信、中科海讯、中海达、华如科技等大量的民营企业发展时间相对要晚，且研发能力有限，竞争力不足。
近年来，随着国家政策的大力支持以及国防、海军建设投入的增加，我国水下声呐行业呈现快速发展态势，行业内竞争企业不断增多，市场竞争程度不断提高。但由于水下声呐行业具有较高的技术壁垒、资金壁垒等，且应用领域主要集中在军事领域，因此我国水下声呐行业竞争仍较为缓和。
新思界
产业研究员认为，未来一段时间内，随着水下声呐民用领域应用规模扩大以及技术成熟度提高，我国水下声呐行业内竞争企业数量将不断增加，市场竞争程度将不断提高，但具有规模、技术等方面优势的大型国有企业仍将占据市场主导地位。
