预计2023年，我国卫星通信市场规模将达到940亿元左右，转发器是通信卫星的核心组成部分。处理转发器，是卫星转发器的一种，具有信号接收、滤波、变频、放大、发射功能，还具有信号解调再生功能，即同时拥有信号转发与处理功能。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2028年中国处理转发器行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，处理转发器主要由接收/发射天线、微波放大器、变频器、解调器、信号处理单元、调制器、功率放大器等组成。处理转发器的工作原理是，接收天线接收信号，经微波放大器放大，进入变频器转换为中频信号，经解调器解调获得基带数字信号，信号处理单元进行信号交换、选址等处理，再经调制器调制并通过变频器转换为输出频率信号，由功率放大器放大后，经发射天线发出。
转发器的功能是将信号从一方传递到另一方以及回传，进而实现卫星之间、卫星与地面之间的通信，是通信卫星的核心组成部分，与天线一起占据了卫星总价值的一半左右，其性能直接影响卫星通信系统性能。按照功能来划分，卫星转发器可以分为透明转发器、处理转发器两大类。
对比来看，透明转发器仅有信号转发功能，信号交换等操作由地面通信设备完成，处理转发器不仅有信号转发功能，还有信号处理功能，可实现信号解调后再调制以及信号多址处理。处理转发器由于采用解调器，可以滤除上行链路噪声；上行链路与下行链路可以采用不同调制方式与分址方式，能够在卫星上实现信号交换，降低地面通信设备性能要求。
按照信号处理功能来划分，处理转发器可分为信息处理转发器、空间交换转发器两种。信息处理转发器接收上行频率信号进行解调；空间交换转发器接收多波束信号进行交换处理。此外还有将信息处理转发器与空间交换转发器结合于一体的新型处理转发器。
新思界
行业分析人士表示，处理转发器已经成为卫星转发器发展趋势，但存在技术较为复杂、功耗较大、价格较高等缺点。随着科技不断进步，卫星通信技术仍在不断升级，为实现大容量通信，卫星星座替代了传统单个卫星，单业务、单波束的卫星通信技术向多业务、多波束、多信道发展，促使柔性转发器被开发问世。柔性转发器结合透明转发器与处理转发器二者的优点，成为卫星转发器未来发展趋势，处理转发器在部分应用领域存在被替代风险。
