塑料软包装作为当今社会必备的一种包装形式，被广泛地应用于各类商品的包装，尤其在食品行业应用最多，根据相关数据显示，我国食品包装占据了塑料软包装销售总额的60%以上。我国包装行业受世界金融风暴影响，从2008年下半年开始，整体行业增速趋缓，加之受国际原油市场以及国内通货膨胀及劳动力等生产成本攀升等多种因素叠加影响，近年来我国塑料软包装行业在面临着前所未有的严峻考验的同时也出现新的发展机遇，行业转型发展也是迫在眉睫。
目前市场上塑料软包装在包装行业总产值中的比例已超过30%，成为包装行业中的主力军。2014年，我国的塑料软包装市场规模已突破300亿元，但与美国约255亿美元（约合1565.7亿人民币）的软包装市场以及全球约600亿美元（约合3684亿人民币）的软包装市场相比，总的来说，我国的塑料软包装规模仍有较大上升空间。
由于市场竞争机制逐步形成，规模小、落后的企业已基本上退出市场。不少企业结合自身产品结构做了调整，规模化生产步伐正在加快。我国现有规模以上的塑料包装行业超过了8000家，其中薄膜制造企业2240多家，产量在5000吨以上的企业有60多家，1万吨以上的企业有20多家；丝、绳编制制品企业4300多家，泡沫塑料厂家500多家，包装箱及包装容器600多家。塑料包装行业的发展相比于其他轻工业，盈利水平更高，规模以上企业基本实现了年利润1亿元以上。
根据新思界产业研究中心发布的
《2015-2019年塑料软包装行业投资环境及投资前景预测分析报告》显示，随着国家经济发展趋于常态化，塑料软包装行业发展也呈现出新的优势与特点，社会对塑料软包装的需求也表现出新增长发展。
相比期间包装，塑料软包装主要有一下优势：一是能满足商品多样化保护要求，显著提高商品保质寿命，印刷精美、透明度高、柔软性好，满足对水蒸气、气体、油脂、有机溶剂等物质的阻隔性要求，防锈、防蚀、防电磁辐射、防静电、防化学性等要求，以及无菌保鲜、无毒无污染等要求；二是包装工艺简单，操作与使用方便，产品制造商、包装商只要购进品质优良的特定功能性软包装材料与设备，即可自行包装生产，技术要求容易掌握；三是较强的商品吸引力，软包装是最具有亲和力的包装形式；四是节省包装成本与运输成本；五是在资源消耗、环境保护等方面具有明显优势。
经过长期的奋斗和面向全球的开放，我国塑料工业已形成门类较齐全的工业体系，成为与钢材、水泥、木材并驾齐驱的基础材料产业，作为一种新型材料，其使用领域已远远超越上述3种材料。新思界
产业研究中心分析师认为，塑料软包装行业在经历了行业发展转型之后，也迎来了新的发展趋势，预计在未来5-10年来，我国塑料软包装行业的发展趋势主要表现在一下几个方面：
1、深层次、高档次产品成新方向
其软塑包装材料高阻渗性、多功能保鲜膜及无菌包装膜等发展很快，制袋和印刷技术的进步，促进了软塑包装向更深层次、更高档次发展。
2、多层共挤技术将改变产品的结构
随着环保呼声日益高涨，在满足包装功能的前提下，要尽量减少垃圾的产生量，共挤包装薄膜，其工艺设备投资小、生产成本低、适应性强、操作方便，不存在环境污染问题。因此，国际上共挤技术发展很快，资料表明，发达国家共挤包装薄膜约占全部软塑包装薄膜的40％，而我国仅在6％左右。其适用于饮料、牛奶、鲜肉等食品包装。
3、蔬果保鲜将进一步推动行业发展
我国是世界上果蔬生产和销售大国，然而有30％左右的水分在贮存、运输、销售过程中损失掉，其中包装不当是引起水果腐烂损失的原因之一。尽管不同水果的生理属性不一样，但失水、变色、变味和腐烂是共同存在的问题。因此，深入研究抑制代谢过程，减少营养物质的消耗，保持水果的风味品质是保鲜包装的重要课题，蔬果保鲜包装薄膜市场发展前景十分广阔。
4、开发节能降耗技术，包装产品将向轻量化方向发展
软包装材料向薄型化发展，是软包装行业的新课题，趋向轻量化不仅是经济问题，也包含工艺、技术、选材、装备、设计、使用等理念内涵，是通过有效的方法，在保证包装产品及消费者所需的使用性和安全性的前提下进行的。
5、新型水溶性塑料薄膜材料将得到进一步开发与应用
对于水溶性塑料薄膜材料来说，其主要特点是降解彻底，降解的最终产物是二氧化碳和水，可彻底解决包装废弃物的处理问题，这种薄膜力学性能好，可热封，而且有较高的热封强度。其中，溶解性最好的水溶性薄膜为聚氧化乙烯（PEO）薄膜，这将是行业发展的新方向之一。
