吸水树脂（简称SAP），通用名高吸水性树脂、吸水树脂，用于不同行业又有专业俗称，如农林保水剂、光缆阻水粉、高分子吸水珠、人工水晶泥、蓄热蓄冷剂等，是一种含有羟基等强亲水性基团并具有一定交联度的水溶胀型高分子聚合物。它不溶于水，也不溶于有机溶剂，却有着很强的吸水性能和保水能力，同时又具备高分子材料的优点，能够吸收并保留相对于其本身质量要大得很多的液体。
新思界产业研究中心发布的《2017-2020年中国高吸水树脂行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，高吸水树脂是一类具有实用价值的功能高分子材料，由于它能吸收自身质量几百至上千倍的水，且吸水膨胀后生成的凝胶具有优良的保水性，因而被广泛应用到卫生用品、农业和园林、通信、油田、医药、建筑、电子仪表、食物保鲜等领域。
图表 1：高吸水树脂需求的总示意图
资料来源：新思界产业研究中心整理
2016年，中国高吸水树脂市场需求总规模为76亿元。其中，个人卫生用品行业对高吸水树脂的需求规模占高吸水树脂产品总需求规模的90.7%，农林保水领域高吸水树脂的需求规模占比为5.7%，电缆阻水材料领域高吸水树脂的需求规模占比为1.4%，其它领域高吸水树脂的需求规模占比为2.2%。
图表 2：目标领域高吸水树脂的需求量占比
数据来源：新思界产业研究中心整理
目前用于医药、卫生用品的大部分高吸水性树脂是聚丙烯酸盐类高吸水聚合物，该聚合物也被认为是应用最广泛的合成树脂系吸水材料。与其它类型高吸水性树脂相比，该类聚合物除了具备高吸水性能外，还具有生产成本低，工艺简单，产品质量稳定，长时间储存不会变质等特点，因此交联的聚丙烯酸盐聚合物成为目前合成高吸水性树脂产品的主流。
国内高吸水树脂生产企业共有20余家，规模较大的企业主要为外资企业，其中宜兴丹森科技有限公司、三大雅精细化学品(南通)有限公司、台塑吸水树脂（宁波）有限公司、赢创特种化学（上海）有限公司和日触化工（张家港）有限公司等外资企业占总产能的70％左右。国内其它高吸水树脂生产企业规模偏小、生产工艺不稳定，与日本和德国的技术相比还有一定的差距，国内高吸水树脂产品主要抢占中低端市场，对高吸水树脂产品质量要求较高的婴儿尿不湿和卫生巾等高端市场主要由外资企业垄断。
未来，我国高吸水树脂的市场需求将不断增加，尤其是个人卫生用品的需求量将不断增加，一方面是由于二孩政策放开，使婴儿卫生用品的需求增加；另一方面是我国人口老龄化的加速使得老人卫生用品的需求量增加。预计，2020年我国高吸水树脂的市场需求规模将达120亿元。
