异壬醇是一种化学中间体产品，主要用于生产DINP，进而用于生产聚氯乙烯、乙烯共聚物等化学产品。DINP与聚氯乙烯相容性好，增塑效率高，性能优于邻苯二甲酸二辛脂（DOP），是优良的通用、无毒型增塑剂，被广泛用作汽车、线缆、地坪、建筑等工业领域的增塑剂。
异壬醇产品是环保型增塑剂DINP的原料之一，广泛应用于涂料、纺织、医药、塑料等行业。目前全球异壬醇的生产主要控制在少数几个生产商手中，包括Exxon Mobil、Oxeno、BASF、日本Kyowa Yuka和中国台湾南亚塑料公司等少数几家企业。随着近年来增塑剂安全标准不断趋严，环保型增塑剂的需求大幅增加，异壬醇消费量亦随之增长，仅在华南市场每月需求就达上万吨。
2015年10月国内首套异壬醇装置在茂名石化的建成投产填补了国内异壬醇生产空白，打破了目前国内异壬醇依赖进口的局面。茂名石化异壬醇生产装置是国内第一套异壬醇生产装置，由中国石化与德国巴斯夫公司以50：50的持股比例共同出资组建，由茂名石化巴斯夫有限公司负责运营，每年可生产18万吨异壬醇。尽管如此，我国每年仍需进口大量的异壬醇以满足下游生产。新思界发布的《2017-2020年全球异壬醇行业市场深度分析及前景预测报告》显示，2015年我国异壬醇进口量为36.7万吨，2016年为32.9万吨，由此可以看出，我国茂名石化异壬醇装置的投产对弥补我国异壬醇需求缺口起了关键作用。
2014-2016年我国异壬醇进口规模统计
数据来源：新思界产业研究中心整理
行业研究人士表示，由于异壬醇存在技术壁垒和资金壁垒，目前中国尚无民营企业参与其中，所以我国异壬醇行业处于行业发展初期，市场机会较大，但异壬醇项目投资需要较强的技术积累与资金投入，不适合中小规模企业进行投资，只适合石化巨头进行投资。
