异丙醇是重要的化工原料，呈现用途分散、用量偏小的状态，主要用于制药、化妆品、塑料、香料、涂料及电子工业上用作脱水剂及清洗剂，以及测定钡、钙、镁、镍、钾、钠和锶等的试剂。在许多工业和消费产品中，异丙醇用作低成本溶剂，也用作萃取剂。其中，用作油墨、涂料、农药和制药工业过程中的溶剂或萃取剂的消费量约占异丙醇总消费量的70%。
在涂料中，异丙醇主要用在如硝化纤维素清漆中作惰性溶剂，以减少贮存和运输过程中的可燃性等；在制药方面，主要用作抗生素、维生素萃取剂和药品胶囊清洗剂等；在油墨中，主要用作水基涂料的助剂和稀释剂，醇溶油墨能够解决甲苯类油墨对健康所产生的危害，以及溶剂残留影响包装食品质量等问题。
我国异丙醇的研究开发始于20世纪60年代初期，1977年锦州石化建成投产1套2万吨/年丙烯水合法生产装置，拉开了我国异丙醇规模化建设的序幕。1992年该套装置扩至5万吨/年，1999年扩至10万吨/年。2010年起国内多套大型丙酮加氢法异丙醇装置崛起，彻底扭转了国内供应局面。“十二五”期间，国内需求增速不及产能扩张，异丙醇产能过剩局面快速出现，2013年开始部分丙酮法装置转产异丙胺。
目前，我国异丙醇供应主要有两个来源：国产自供与进口补充。国内市场方面，异丙醇产能处于过剩状态，2016年国内异丙醇设计产能约为105万吨/年，2014-2017年中国对异丙醇进口量呈现下降趋势，进口依存度逐年下滑，未来异丙醇进口依存度将继续下滑。中国异丙醇进口依存度呈现下降趋势，一方面因为得到中国异丙醇产能扩张的支撑；另一方面得力于中国异丙醇质量的提高，对绝大多数终端客户而言，进口异丙醇已经不是唯一的原料来源。
从全球来看，异丙醇主要集中在北美、亚洲和欧洲等地。随着国内新增装置的投产，亚洲地区产能比例进一步提升，目前全球亚洲产能已经占据全球的将近一半，稳居全球首位，北美和欧洲分居第二和第三。亚洲地区装置主要集中在中国大陆、台湾、日本、韩国等国家及地区，其中，亚洲地区产能占比最高的是中国。
新思界
行业分析研究员表示，生产工艺是影响异丙醇开工率的重要因素，我国异丙醇工业化生产工艺主要有丙酮加氢法、丙烯水合法和醋酸异丙酯氢化法等，其中丙酮加氢法和丙烯水合法是生产异丙醇的传统工艺，醋酸异丙酯氢化法系凯凌化工（张家港）有限公司于 2014年底首次试车的新工艺。根据新思界产业研究中心发布的《
2018年异丙醇市场调研及投资远景规划研究报告》显示，2017年我国异丙醇产能中，丙酮法占比最大，为60%；丙烯法和醋酸异丙酯法分别为21%和19%。
2017年我国异丙醇各工艺产能分布统计
数据来源：新思界产业研究中心整理
