生物降解塑料作为一种新型塑料，无论从环境保护、开发利用可再生资源，还是合成特殊性能的高分子材料出发，均符合可持续发展战略的要求。中国的可降解塑料经历了30年的发展，目前，我国是全球唯一可以生产所有生物可降解塑料产品种类的国家，各个品种的产品研究也处于世界前列，而且近年来产能扩张迅速。生物可降解塑料产品售价是传统塑料价格的1-2倍，市场应用主要依赖政府政策主导。根据新思界产业研究中心公布的
《2018-2023年生物可降解塑料行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》显示，由于缺乏政策支持，现阶段我国生物可降解塑料市场还没有打开，国内生物可降解塑料主要用于出口，2017年国内生物可降解材料使用量不足2万吨，而同期出口量却达到了7.2万吨。
“上推下拉”是生物可降解材料发展的主要动力，即上层政策推动，下游市场拉动。2004-2010年，中国陆续出台了多项政策鼓励生物降解塑料的应用和推广。2004年全国人大通过了《可再生能源法（草案）》和《固废法（修订）》，鼓励再生生物质能的利用和降解塑料的推广应用；2005年，国家发改委第40号文件明确鼓励生物降解塑料的使用和推广；2006年，国家发改委启动关于推广生物质生物降解材料发展的专项基金项目；2007年1月1日实施的《降解塑料的定义、分类、标识和降解性能要求》得到了欧洲、美国和日本等国的互认，为中国企业出口产品提供了便利。2008年，国务院下发《关于限制生产销售使用塑料购物袋的通知》，在全国范围内禁止生产销售使用超薄塑料袋，并实行塑料袋有偿使用制度。在政策的推动下中国掀起了生物可降解材料的投资热潮，武汉华丽生物科技公司的淀粉基可降解塑料、海证生物的PLA项目及天津国韵生物材料有限公司PHB项目纷纷上马，该阶段中国完成了生物可降解材料行业标准的制定、形成了比较完善的生产体系，但由于生产成本高昂，政策执行过程中缺乏监管，下游应用发展缓慢。
2009年中国政府重新修订了国内生物可降解塑料的发展策略，根据国情增长了生物可降解塑料的过渡期，确立了不可降解塑料-可降解塑料-完全可降解塑料的发展路线。该年度《塑料一次性餐饮具通用技术要求》(GB 18006.1-2009)正式出版发行，该标准首次以国家标准的形式承认了不可降解塑料餐具的合法身份，对可降解塑料餐具提出了具体的指标要求。
2010年以来中国生物可降解塑料在部分省市的推动下得到一定程度的发展，但整体进程依然缓慢。2008年，海南省审议通过了《海南经济特区限制生产运输销售储存使用一次性塑料制品规定》，禁止生产、运输、销售、储存、使用0.03mm及以下的塑料购物袋、塑料包装袋及一次性塑料餐具。2015年，吉林省正式实施“禁塑令”，规定全省范围内禁止生产、销售不可降解塑料购物袋、塑料餐具，成为全国第一个全面禁塑地区。但就实际执行情况而言，超市的购物背心袋使用量比“限塑令”前有所减少，其它服务经营场所各类超薄塑料制品仍正常大量使用，“禁塑令”名存实亡。
根据新思界
产业研究中心对广东华芝路生物材料有限公司的调研，该公司与吉林政府就生物可降解塑料的供应达成合作，月供应量为200吨，但随着政策执行力度的下降供应量最终下滑至不足20吨/月。新思界产业研究员认为，随着《环境保护法》、《中共中央国务院关于加快推进生态文明建设的意见》《“健康中国2030”规划纲要》、《“十三五”生态环境保护规划》等一些列环保政策的出台，环境污染越来越受到社会的关注，作为白色污染的主要来源，生物可降解塑料将迎来发展的拐点，我们预计2018-2023年中国生物可降解塑料市场将得到全面爆发，预计2023年中国国内生物可降解塑料消费量将超过6.7万吨。
